US오픈 예선 경기 승리 이후 아버지와 감독에게 포옹하는 테니스 선수 사라 베즐넥. [데일리메일]

[헤럴드경제=최원혁 기자] 테니스 대회에서 아버지와 감독이 16세 여성 선수의 승리를 축하하며 엉덩이를 툭툭 치는 모습이 카메라에 포착돼 논란이 일고 있다.

31일(현지시간) 영국 데일리메일에 따르면 지난 26일 US오픈 예선 경기에서 체코 출신 테니스 선수 사라 베즐넥(16)이 경기에 승리하자 아버지와 감독이 기쁨을 나누며 선수의 엉덩이를 툭툭 치며 축하하는 장면을 두고 논란이 일었다.

영상을 보면 베즐넥은 경기에서 승리한 후 관중석에 있던 파란 티셔츠를 입은 남성과 포옹한다. 이 남성은 베즐넥의 엉덩이를 수차례 두드린다. 베즐넥은 이어 흰색 티셔츠를 입은 남성과도 포옹을 했고 이 남성 역시 베즐넥의 엉덩이를 움켜쥐었다가 대여섯 차례 두드린다. 게다가 이 남성은 베즐넥의 엉덩이를 위아래로 쓰다듬기도 했다.

영상 속에 파란 티셔츠를 입은 남성은 베즐넥의 아버지이고 흰색 티셔츠를 입은 남성은 베즐넥을 8세 때부터 가르쳐온 온 감독으로 알려졌다.

이에 온라인에서는 ‘세계여자테니스협회(WTA)가 이 사건을 조사해야 한다’, ‘16살이나 된 여성의 엉덩이를 저렇게 만질 이유가 없다’, ‘아빠나 코치가 저렇게 딸이나 제자의 엉덩이를 만지는 걸 본 적이 없다’ 등의 반응을 보였다. 해외에서는 이 같은 행위에 대해 성추행으로 보는 시각이 적지 않다.

때아닌 성추행 논란에 대해 베즐넥은 “아빠는 아빠고, 감독은 8살 때부터 알고 지냈다. 그 장면은 기쁨을 표현하는 자연스러운 모습이었다”며 “누군가는 불편하게 받아들일 수 있지만 체코에서 비슷한 일이 일어났다면 아무도 문제 삼지 않았을 것이다. 이미 팀원들과 이 문제에 대해 이야기했다. 다시는 이런 일이 없을 것”이라고 했다.