국정감사 종료 국면으로 가고 있는 정치권은 오히려 폭풍전야 분위기다. 국감 이후 11월 더불어민주당이 ‘김건희 특검법’ 처리를 벼르고 있어 여야의 국회 본회의 충돌이 불가피하고, 이재명 민주당 대표에 대한 형사재판 2건의 1심 선고도 각각 예정됐기 때문이다.

여권 내부 분열이 격화하는 상황도 정국을 복잡하게 하고 있다. 윤석열 대통령과 한동훈(사진) 국민의힘 대표의 갈등이 더 깊어지는 국면에, 대통령 배우자 등을 감찰하는 자리인 특별감찰관 추천 문제를 두고 한 대표와 추경호 원내대표 사이에 이견이 노출되면서 여권 내부 긴장도도 높아졌다. 야당과의 ‘수싸움’에 더해 여권 내부 갈등 국면도 돌파해야 하는 한 대표가 ‘세력 확장’에 더욱 공을 들일 것이란 전망이 나온다.

한 대표를 중심으로 한 최근 만찬에 참석했고, 친한(한동훈)계로 꼽히는 국민의힘 한 의원은 25일 “11월에는 김 여사에 대한 이야기가 더 많아질 것이고, 이재명 민주당 대표의 1심 선고도 2개가 있기 때문에 정국에 대혼란이 있을 것”이라며 “어지러운 상황에서 여당 대표인 한 대표가 리더십을 가지고 가야 되기 때문에 당 장악력을 확대하는 데 1순위로 주력하게 될 것”이라고 말했다.

이 의원은 “야당하고 싸우든 대통령과 건전한 당정관계를 이루든 대표가 힘이 있어야 가능한 것 아니겠나”라며 “그 힘은 원내에 있는 확실한 우군이다. 표를 갖고 있는 국회의원들이 한 대표에게 힘을 실어줘야 한다”고 했다.

11월에도 한 대표는 의원들과 만찬 모임을 계획하고 있는 것으로 알려졌다. 국감 후 수고 격려 차원의 만남을 예정한 것인데 ‘세(勢) 규합’의 자리가 될 것으로 보인다. 나아가 향후 한 달에 한 번씩 만찬 회동을 이어가자는 얘기도 오가고 있다고 한다.

친한계는 이달 두 차례(6일, 22일) 만찬에서 새롭게 의원들이 참석하고 있다는 데 의미를 두고 있다. 앞선 두 차례 만찬에는 지난 전당대회 때 한 대표를 도운 의원들이 모여 있는 텔레그램방 멤버들을 중심으로 각각 20여명의 참석자가 자리했는데, 친한계의 제안을 받은 비례대표 의원들도 다녀갔다. 이들에 더해 향후 만찬에 추가로 참석 의사를 밝힌 의원들까지 포함하면 이미 30명 정도 인원이 된다는 것이다.

한 대표와 친한계가 ‘우군’ 확장에 공을 들일 수밖에 없는 것은 한 대표 리더십과 직결되는 부분이기 때문이다. 쟁점 법안을 두고 첨예하게 대립하는 야당과의 표대결에선 재의결시 확고하게 저지할 수 있는 ‘방어선 구축’의 토대가 된다. 22대 국회 의석 현황을 놓고 보면 본회의 투표에 의원 전원이 참여하는 경우 여당에서 최소 8표 이상의 이탈표가 나와야 재의결에서 법안이 통과될 수 있다. 친한계 숫자가 많으면 많을수록 ‘거야 공세’에 맞설 힘도 커지는 셈이다.

이 같은 점은 김 여사 문제를 두고 대립하는 윤 대통령과의 갈등 상황에도 그대로 적용된다. 한 대표의 우군 규모 자체가 ‘견제 세력’으로 작용하기 때문이다. 야당은 새로 발의한 김건희 특검법을 다음 달 처리하겠다고 공언하는데, 윤 대통령의 재의요구권(거부권) 행사와 재의결 수순이 반복될 수밖에 없다. 향후 재의결 국면이 다시 펼쳐졌을 때 여당에서 나오는 이탈표 숫자가 용산을 향한 ‘견제구’가 되는 것이다.

앞서 이달 초 김건희 특검법이 재의결을 통해 부결·폐기 수순을 밟긴 했지만 반대표가 여당 소속 의원수 108표에 미치지 못하면서 ‘균열 흔적’이 남았다. 김건희 특검법과 관련해 한 대표와 친한계에선 ‘민주당의 독단적 특검법’이란 인식을 공유하고 있고, 반대 입장을 밝히고 있다. 하지만 김 여사 리스크가 해소되지 못한 채 불안 국면이 이어질 경우 향후 재의결은 아무도 장담할 수 없다는 게 친한계 시각이다. 나아가 추 원내대표와 이견을 노출한 특별감찰관 후보 추천 문제와 관련해선 향후 여당 의원총회에서 표결로 결정하게 될 경우 한 대표 우군 숫자가 더욱 직접적일 수밖에 없다.

당 내 중진급 의원들과 홍준표 대구시장, 김태흠 충남지사가 연일 한 대표를 비판하고 있어 힘겨루기 상황을 견뎌내야 한다는 점도 세력 확장에 집중할 수밖에 없는 요인이다. 전날(24일) 한 대표가 원외 당대표로서 이례적으로 국감장을 돌며 인사에 나선 것도 이러한 점을 염두에 둔 행보란 해석이 나온다.

안대용 기자