[헤럴드경제=정석준 기자] 치킨 브랜드 bhc 치킨이 ‘튀김로봇(TuiiBot・튀봇)'의 매장 도입을 확대한다고 17일 밝혔다.

bhc 치킨은 지난달 대구경대북문점에 이어 이달 4개 매장에서 튀봇을 추가 도입해 총 6개 매장에서 운영 중이다. 이달 튀봇을 도입한 매장은 계룡엄사점, 일산덕이점, 제부도점, 금호점이다.

bhc 치킨은 지난해 하반기 튀봇 시범 운영을 시작했다. 올해 3월에는 LG전자와 튀봇 유통을 위한 공동사업 추진에 관한 업무협약을 체결했다. 이후 시범 운영을 통해 효율성을 확인한 가맹점들이 튀봇 도입에 관심을 보이면서 7월 한 달 동안 4개점이 늘었다. 현재 2개 매장에서 추가 도입을 결정하는 등 연말까지 30여 개점으로 늘어날 전망이다.

튀봇은 bhc 치킨과 LG전자 사내벤처가 공동으로 개발한 튀김 요리용 제조 로봇이다. 반죽된 재료를 기계에 올리면 자동으로 트레이를 움직여 조리한다. 조리과정에서 가장 어렵고 힘든 튀김 과정을 튀봇이 담당한다. 작업의 효율성과 작업자의 안전성을 높이고, 균일한 맛과 품질을 제공한다. bhc 치킨은 고유의 레시피 구현을 위해 연구개발 초기 단계부터 참여했다.

bhc 치킨 관계자는 “튀봇 도입을 통한 조리 자동화로 매장 내 인력 운영은 물론, 조리 과정상의 안전성과 일관성을 높여 가맹점의 효율성을 향상시킬 것”이라며 “앞으로도 지속적으로 LG전자가 협력해 튀봇 성능을 강화하겠다”고 말했다.