나경원 국민의힘(왼쪽부터), 원희룡, 한동훈, 윤상현 당 대표 후보가 11일 서울 중구 MBN 스튜디오에서 열리는 2차 당 대표 후보 방송토론회에 앞서 기념 촬영하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=신현주 기자] 한동훈 국민의힘 대표 후보는 11일 한 후보의 가족이 총선 공천에 개입했다고 주장한 원희룡 대표 후보에게 “아무런 근거 없이 말씀하시는데 김의겸 전 더불어민주당 의원은 (청담동 술자리 의혹을 제기할 당시) 녹음이라도 틀었다”며 “저는 원 후보가 김의겸보다 못한 것 같다”고 비판했다.

한 후보는 이날 오후 열린 7.23 국민의힘 전당대회 당대표 후보 방송토론회에서 원 후보에게 “제 가족이 공천에 개입했다고 말한 것에 대해 입장을 밝히라”며 이같이 말했다.

한 후보는 “(원 후보는) 지난 1차 방송토론에서 선거관리위원회 요청으로 네거티브를 하지 않고 정책 선거를 하겠다고 약속했지만 하루 만에 생각이 바뀌었다”며 “자신의 친인척이 총선 공천에 개입했다고 주장한 것에 대해 말해보라”고 했다.

원 후보는 한 후보의 발언에 “네거티브가 아니라 검증”이라며 “손뼉도 마주쳐야 소리가 나는 법”이라고 주장했다. 그는 “우리 당원들은 진짜를 알 필요가 있고 가짜를 벗겨내기 위해 치열한 검증을 하겠다”고 강조했다.

다만 원 후보는 이날 ‘사천’ 의혹을 입증할 자료를 공개하지는 않았다.

원 후보는 한 후보가 “제 처가 (공천에) 관여한 것이 어느 부분이냐”고 묻자 “특정인을 아직 지목하지 않았다. 도저히 설명될 수 없는 중요하고 합리적인 의혹이 있기에 말씀드린 것”이라고만 답했다. 원 후보는 “구체적 사실관계를 다 이야기하면 가까운 분들인데 증거를 조작하실 것이냐”며 “(한 후보가) 다 부인할 테니 당무감사를 통해 밝히겠다”고 말했다.