필리포 그란디 유엔난민기구(UNHCR) 최고 대표

[헤럴드경제=김영철 기자] 파키스탄 정부가 지난해 말부터 시행해오던 아프가니스탄 난민 추방 조치를 최근 중단한 것으로 알려진데 대해 유엔난민기구(UNHCR)가 해당 조치를 지속해달라고 요청했다.

10일(현지시간) EFE, AP통신에 따르면 필리포 그란디 UNHCR 최고 대표는 지난 7일부터 사흘간 파키스탄을 공식 방문, 아프간 난민들은 물론 셰바즈 샤리프 총리 등 정부 관계자들을 만난 뒤 전날 이 같은 내용의 성명을 발표했다.

그란디 최고 대표는 성명에서 파키스탄 당국이 지난해 말 이후 수 십만명의 아프간 난민을 추방했지만, 최근 이를 중단한 점을 높이 평가한다면서 중단 조치가 계속될 수 있도록 해달라고 했다.

앞서 파키스탄 정부는 테러 연관 가능성을 들어 지난해 10월부터 한달 간 거주증이 없는 아프간 난민들에게 자진 귀국하라고 최후 통첩을 했고 한달 후부터는 강제 추방을 실시해왔다. 이에 따라 난민 약 60만명이 아프가니스탄에 귀국한 것으로 추산된다.

이 과정에서 난민 가족이 헤어지는 등 인권 문제가 발생하자 인권단체들은 강제 추방 조치 중단을 촉구해왔다.

AP통신은 강제 추방이 중단된 것으로 보이지만 당국의 최종 확인을 받지는 못했다고 전했다.

그란디 최고 대표는 또 거주증 소지 난민에게는 거주증 유효 기간을 연장해줄 것도 파키스탄 정부에 요청했다.

파키스탄에는 1980년대 아프가니스탄이 옛 소련에 점령됐을 당시 파키스탄으로 이주한 400만여명의 아프간 난민과 2021년 8월 탈레반의 아프간 재집권 이후 파키스탄으로 들어온 60만여명의 또 다른 난민이 있다고 EFE는 전했다. 전체 아프간 난민 가운데 130만여명은 거주증을 갖고 있다.