무스타파 캐롤 미·이슬람관계위원회(CAIR) 임시 상임이사. [AP]

[헤럴드경제=김현경 기자] 조 바이든 미국 대통령이 전통적인 지지층인 아랍계의 반발을 사고 있는 가운데, 미국 무슬림(이슬람교도) 10명 중 7명이 바이든 행정부의 가자지구 전쟁 대응에 반대하는 것으로 나타났다.

6일(현지시간) 미국 최대 무슬림단체 미·이슬람관계위원회(CAIR)는 전날 '슈퍼 화요일' 경선 투표에 참여한 무슬림 유권자 568명을 대상으로 전화 자동 출구조사를 실시한 결과 응답자의 72%가 가자지구 전쟁에 대한 바이든 정부의 정책에 반대했다고 밝혔다.

CAIR는 그간 바이든 행정부의 가자전쟁 대응을 비판해 왔다.

미국이 지난달 20일 유엔 안전보장이사회(안보리)에 상정된 이스라엘과 하마스 간 인도주의적 휴전 요구 결의안에 대해 거부권을 행사하자 CAIR는 "부끄러운 일"이라며 "조 바이든 대통령은 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리의 변호인처럼 행동하는 것을 멈춰야 한다"고 지적했다.

바이든 대통령은 이번 슈퍼 화요일 경선을 통해 지난 대선에서 자신에게 표를 몰아줬던 아랍계 및 무슬림 미국인의 민심 이반을 재확인한 것으로 평가되고 있다.

지난달 말 아랍계 미국인 인구 비율이 가장 높은 미시간주 프라이머리(예비선거)에서 항의 투표인 '지지 후보 없음' 표가 다수 나온 데 이어 슈퍼 화요일에서도 이 항의 투표 비율이 높게 나왔다.

미시간주 프라이머리에서는 '지지 후보 없음' 표가 13.2%였는데, 슈퍼 화요일 미네소타주 경선에서는 그 비율이 18.9%로 더 높았다.

이번 CAIR 출구조사를 보면 민주당 경선에서 투표했다고 한 무슬림 유권자의 비율은 68%였다.

이 중 바이든 대통령에 투표했다는 비율은 55%, 다른 후보에 투표했다는 비율은 25%였고, 지지 후보가 없다는 비율은 20%로 나타났다.

응답자 중 공화당에 투표했다는 비율은 30%였고 이 중 도널드 트럼프 전 대통령을 지지했다는 비율은 72%, 니키 헤일리 전 유엔대사에 투표했다는 비율은 17%로 조사됐다.

이번 조사에서 응답자 중 37%는 바이든 대통령과 트럼프 전 대통령이 아닌 다른 후보를 선호한다고 답했다.

응답자 중 19%는 제3당의 후보를, 18%는 이름을 밝히지 않은 '기타 후보'를 지지한다고 답했다.

이번 조사 결과에 대해 로버트 맥카우 CAIR 이사는 "미국 무슬림 유권자들은 다양한 관점을 가지고 있고 정치적 독립성을 행사하며 가자지구에서 일어나고 있는 대량 학살에 대해 깊은 우려를 표명하고 있다"고 말했다.

등록된 무슬림 유권자 수에 대한 공신력 있는 통계는 없으나 CAIR는 미국 전역에 등록된 무슬림 유권자 수가 최근 크게 늘어 250만명에 달하는 것으로 추산한다.