한국이 쿠바와 전격적으로 수교를 맺은 가운데 마르코 루비오 미국 공화당 상원의원은 “한국이 북한의 공격을 오랫동안 도와 온 쿠바의 범죄정권과 외교관계를 맺은 것은 매우 우려스럽다”고 밝혔다고 미국의소리(VOA) 방송이 16일 보도했다. 자료사진. [연합]

[헤럴드경제=신대원 기자] 한국이 쿠바와 전격적으로 수교를 맺은 가운데 미국은 공식적으로 한국의 결정을 존중한다는 입장을 밝혔지만 미국 내 일각에선 우려의 목소리도 제기된다.

쿠바계 마르코 루비오 공화당 상원의원이 대표적이다.

루비오 의원은 한국과 쿠바가 외교관계를 수립한 데 대해 “한국이 북한의 공격을 오랫동안 도와 온 쿠바의 범죄정권과 외교관계를 맺은 것은 매우 우려스럽다”고 밝혔다고 미국의소리(VOA) 방송이 16일 보도했다.

그는 “베네수엘라의 마약 테러리스트(니콜라스 마두로) 정권을 적극적으로 지원하고 한국의 최대 동맹(미국)의 이익에 반하는 행동을 하는 테러지원국과 협력하는 것은 부끄러운 일일 뿐 아니라 심각한 역효과를 낳는 일”이라고 지적했다.

루비오 의원은 쿠바 이민자의 아들로, 그의 부모는 쿠바 혁명이 진행중이던 1956년 미국으로 이민 왔다.

쿠바계 미국인 최초로 플로리다주 하원의장을 지냈으며, 한때 대선 도전에 나서고 미 시사주간지 타임의 ‘세계에서 가장 영향력 있는 100인’에 선정되기도 했던 유력 정치인이다.

그는 미 의회 내에서 금수조치 촉구 등 대 쿠바 강경론을 주도해왔다.

미국의 공식 입장도 미묘하다.

미 국무부는 지난 14일(현지시간) 한국과 쿠바의 수교와 관련 “한국은 자국 외교관계 성격을 결정할 주권이 있다”며 “우리는 이를 존중한다”는 입장을 밝혔다.

다만 한국이 이번 수교에 대해 ‘대 사회주의권 외교의 완결판’이라며 의미를 부각시키고 있는 반면 미국은 축하나 환영 등의 적극적인 표현은 없었다.

이는 미국과 쿠바 관계가 여전히 회복되지 않았기 때문으로 풀이된다.

미국은 쿠바 혁명 이후 관계 악화 속 1961년 단교했다가 버락 오바마 행정부 시절인 2015년 7월에야 외교관계를 복원했다.

오바마 대통령은 2016년 미 대통령으로는 1928년 이후 처음으로 쿠바를 방문하고 미국인의 쿠바 여행 허용과 항공사의 쿠바 운항을 허용하는 등 제재 완화를 추진했다.

그러나 도널드 트럼프 행정부가 들어선 뒤 쿠바를 테러지원국으로 지정하고 미국인의 쿠바 방문을 다시 금지하는 등 제재를 복원했다.

조 바이든 행정부 출범 이후에는 테러지원국 지정 해제와 미국인의 쿠바 방문 허용 등 일부 제재를 완화했지만, 경제·금융 금수 조치는 유지하는 등 양국관계는 완전히 복원되지 않은 상태다.