사진은 기사 내용과 무관함. [게티이미지뱅크]

[헤럴드경제=채상우 기자] 손으로 음식을 먹는 것을 불결하다는 강박에 시달려 모든 음식을 주방용 집게로만 먹는 남성의 사연이 전해졌다.

지난 26일(현지시간) 데일리 메일 등 외신에 따르면, 영국에 사는 존 주니어(34)는 10년 전에 닭요리를 먹고 병에 걸린 이후 청결에 대한 강박증이 생겼다.

이 강박증은 코로나19 유행으로 악화돼 주방용 집게가 아닌 다른 도구로는 식사를 할 수 없는 지경이 됐다. 주니어는 병명을 알고자 지난 3월 병원을 찾았고 ‘강박장애’를 진단받았다. 그는 햄버거, 샌드위치 심지어 수프도 주방용 집게를 이용해 섭취하고 있다.

강박장애는 불안을 줄이기 위해 강박적인 행동·사고를 반복하는 것을 말한다. 강박장애의 대표 증상으로는 ▷더러운 것에 오염되는 것이 두려워 자주 씻는 청결 강박 ▷물건을 반드시 제자리에 놓고 배열 상태를 정돈하는 정렬 강박 ▷물건을 버리지 못하고 모아두는 저장 강박 ▷쓸데없는 걱정을 되풀이하는 것 등이 있다.

강박장애의 원인은 아직 정확히 밝혀지지 않았지만, 선천적·환경적·정신적 요인 등 여러 가지 복합적인 원인에 의해 발병하는 것으로 추정되고 있다.