김영호 통일부 장관 후보자

[헤럴드경제=신대원 기자] 윤석열 정부 두 번째 통일부 장관으로 지명된 김영호(성신여자대학교 교수) 후보자는 대북 원칙론자로 평가받는다.

1959년 경남 진주 출신으로 진주고와 서울대 외교학과를 졸업하고 보스턴대에서 국제정치학 석사, 버지니아대에서 국제정치학 박사 학위를 받았다.

이명박 정부에서 청와대 통일비서관과 외교통상부 인권대사를 역임했다.

윤석열 정부 출범 이후에는 중장기 통일정책 ‘신통일미래구상’을 가다듬는 통일부 자문기구 ‘통일미래기획위원회’ 위원장을 맡았다.

1980년대 사회과학 서적 출판사 ‘도서출판 녹두’ 대표를 지내기도 했으나 구 소련의 몰락 과정을 지켜보면서 뉴라이트로 돌아선 것으로 알려져 있으며 ‘뉴라이트 싱크넷’ 운영위원장을 지내기도 했다.

김 후보자는 북한을 상대로 주민 인권 개선 압박, 납북자와 국군포로 송환 등을 적극 요구해야 한다고 목소리를 높여왔고 북한 급변 시 대규모 난민 처리 방안 등을 대비해야 한다고 주장해 학계에서는 강성 대북 원칙론자로 불린다.

자유와 인권 가치에 입각한 보편적 국제규범을 대북·통일정책에서도 구현하겠다는 윤석열 대통령과 국정철학을 공유하고 있다는 평가도 나온다.

윤 대통령은 전날 한국자유총연맹 창립기념행사에서 문재인 정부를 겨냥해 “왜곡된 역사의식, 무책임한 국가관을 가진 반국가 세력들은 핵무장을 고도화하는 북한 공산집단에 대해 유엔 안전보장이사회 제재를 풀어달라고 읍소하고, 유엔군사령부를 해체하는 종전선언을 노래 부르고 다녔다”고 비판한 바 있다.