〈자료:산업통상자원부〉

[헤럴드경제=배문숙 기자] 우리나라가 세계 최초로 '수소발전 입찰시장'을 개설한다. 정부는 이를 통해 발전기술 간 경쟁을 촉진하고 발전단가 인하를 유도한다는 포석이다.

산업통상자원부는 9일 상반기 수소발전 입찰 공고를 전력거래소에 공고했다고 밝혔다. 수소발전 입찰시장은 수소 또는 암모니아 등 수소화합물을 연료로 생산된 전기를 구매·공급하는 제도로, 수소법 제25조의6에 근거한다.

구매자인 한국전력과 구역전기사업자는 전력수급기본계획 등을 고려해 산업부가 고시한 바에 따라 수소발전량을 구매해야 한다. 공급자인 수소발전사업자는 구매량에 대한 경쟁입찰을 통해 수소발전량을 구매자에게 공급하게 된다. 그간 수소발전의 일환인 연료전지의 경우 신재생에너지 공급 의무화 제도(RPS)를 통해 사업이 추진돼왔다.

그러나 태양광, 풍력과 달리 연료비가 들고, 수소터빈, 암모니아 혼소 등 다양한 수소발전 기술들이 진입한 상황 등을 고려해 수소발전 입찰시장을 마련하게 됐다고 산업부는 설명했다.

올해 열리는 입찰시장은 제도 첫해임을 감안해 상·하반기 각 1회씩 개설된다. 입찰물량은 올해 입찰물량인 1300GWh(기가와트시)의 50%인 650GWh다. 발전단가인 가격지표와 전력계통 영향, 산업·경제 기여도 등 비가격 지표의 종합 평가를 거쳐 8월 중순 최종 낙찰자가 정해진다.

그러나 비싼 가격과 송전망 한계가 걸림돌으로 지적된다. 업계에 따르면 현재 수소 발전단가는 250원 수준으로, 가장 높은 연료인 액화천연가스(LNG) 120~130원보다 약 2배 비싸다. 비싼 전기가 전력시장에 많이 들어올수록 전기요금은 올라갈 수밖에 없다.