[헤럴드경제=손인규 기자]제넨셀(대표 오영철)은 자체 개발한 천연물 소재 ‘맥아 및 구절초 추출 복합물(원료명 프리멘시아)’이 식품의약품안전처로부터 여성 월경 전 증후군(PMS) 개선에 관한 개별인정형 기능성 원료 승인을 획득했다고 밝혔다.

개별인정형 기능성 원료는 등록되지 않은 소재를 기업 등이 자체 연구해 건강에 도움이 된다는 것을 증명하고 식약처로부터 인정받는 것을 말한다.

제넨셀은 지난 2017년부터 약 30억원을 투입, 경희대학교 및 동국제약과 공동 연구를 통해 ‘프리멘시아’ 개발에 성공했다. 이 원료는 ‘월경 전 변화에 의한 불편한 상태 개선에 도움을 줄 수 있다’는 내용으로 기능성을 인정받았다.

제넨셀은 인체적용시험 등을 통해 프리멘시아가 프로락틴(유즙 호르몬) 분비 정상화, 에스트로겐(여성 호르몬) 수용체 활성 억제 기능을 한다는 것을 증명했다. 이를 통해 월경 전 증후군의 증상 완화, 뇌하수체 세포 보호, 자궁 내 염증 개선 등의 효과가 있음을 확인했다.

월경 전 증후군은 가임기 여성의 3분의 1 이상이 겪는 질병이다. 경미한 정신 장애, 복부 팽만, 체중 증가, 유방 압통, 근육 긴장, 집중력 저하, 식욕 변화 등의 증상이 나타난다.

제넨셀 관계자는 “국내 자생식물을 활용해 안전한 고기능성 원료를 개발함에 따라 시장에서 호응을 얻을 것으로 기대된다”고 말했다.