[로이터]

[헤럴드경제=홍성원 기자]미국 연방거래위원회(FTC)는 스마트폰 등에서 수집한 민감한 위치정보를 판매한 데이터업체 코차바(Kochava)에 소송을 냈다고 29일(현지시간) 밝혔다.

FTC에 따르면 미국 아이다호주에 있는 코차바는 수백만대의 이동식 기기에 고유 식별번호를 부여하고 시간별로 수집한 위도·경도 정보를 판매했다.

이를 통해 이동식 기기 소유자의 신원과 민감한 개인정보가 노출될 수 있다는 게 FTC 설명이다.

예컨대 밤에는 스마트폰의 위치가 소유자의 자택일 가능성이 큰데 이 주소지의 재산 기록 등을 열람하면 스마트폰 주인의 신원을 파악할 수 있다.

이런 방식으로 신원을 특정하면 그 사람이 낙태시술소, 종교시설, 노숙인·가정폭력 피해자 보호소, 중독증 회복시설 등 민감한 장소를 방문할 때마다 알 수 있다.

정보가 유출되면 해당 개인이 사회적 낙인이나 스토킹, 차별에 노출되고 일자리를 잃거나 폭행을 당할 수도 있다고 FTC는 지적했다.

대부분 기기 소유자는 자신의 위치정보가 어떻게 판매, 사용되는지 알지 못하고 통제하지 못했다.

코차바는 적어도 올 6월까지 누구에게나 다량의 민감한 정보를 구매해 제한 없이 사용하도록 하는 등 개인정보를 제대로 보호하지 않았다고 FTC는 주장했다.

FTC는 법원이 코차바의 민감한 위치정보 판매를 제지하고 지금까지 수집한 정보를 삭제하라고 명령할 것을 요구했다.

새뮤얼 러빈 FTC 소비자보호국장은 “소비자가 어디에서 의료서비스를 받거나 상담하고 신앙생활을 하는지는 개인정보이며 돈을 가장 많이 내는 이에게 팔아서는 안 된다”고 말했다.

외신은 FTC의 이번 조치가 지난 6월 연방대법원의 낙태권 판결 폐기 이후 여성의 낙태권을 보호하려는 조 바이든 행정부의 노력과 관련 있다고 평가했다.

바이든 대통령은 지난달 8일 낙태권 확대에 초점을 맞춘 행정명령에 서명하면서 FTC에 민감한 의료정보를 디지털 감시 등으로부터 보호하는 조치를 마련하라고 지시했다.