정호영 보건복지부 장관 후보자가 20일 서울 서대문구 국민연금공단 서울북부지역본부에 마련된 사무실로 출근하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=최은지 기자] 자녀 의대 편입 특혜 의혹으로 촉발된 이른바 ‘아빠찬스’ 논란이 윤석열 대통령 당선인의 정치적 자산인 ‘공정과 상식’까지 뒤흔들고 있다. 국민의힘 내부에서도 ‘민심이반’을 우려하며 자진사퇴 목소리가 나오지만 “불법적 행위는 없고 도덕적으로 윤리적으로 떳떳하다”는 입장을 고수하는 정 후보자는 정면돌파 의지를 재차 밝혔다.

온라인상에서는 보수성향의 민심도 사퇴해야 한다는 의견이 우세한 것으로 나타났다. 헤럴드경제가 총 회원수 10만5000여명을 보유한 정치 데이터 플랫폼 ‘옥소폴리틱스’를 통해 빅데이터 분석을 한 결과, 정 후보자가 사퇴해야한다는 의견은 진보 성향이 90.8%, 보수 성향이 64.2%인 것으로 23일 나타났다. 중도성향은 76.1%, 중도진보는 86.3%, 중도보수는 70.4%가 사퇴해야 한다는 의견이었다.

세대별로는 10대와 20대, 30대의 의견이 40대 50대, 60대의 의견보다 많이 표출되면서 민감도를 보였다. 10대의 79.5%, 20대의 74.3%, 30대의 73.6%가 사퇴해야 한다는 의사를 나타냈다.

진보층에서는 조국 전 법무부 장관 사태를 언급하며 같은 기준을 적용해야 한다는 의견이 주로 나왔다. 윤 당선인은 검찰총장 시절 조 전 장관 의혹을 수사하면서 ‘공정과 상식’을 외쳤고 이는 정치에 입문하는 계기이자 윤 당선인의 정치 슬로건이 됐다. 정 후보자의 논란은 역설적으로 윤 당선인에게 다시 ‘공정’으로 되돌아온 셈이다.

진보층에서는 “딱 조국만큼만 수사하라” “조국 전 장관이 불가피하게 레퍼런스가 됐으니 검증 과정만 동일하게 가자” “조국이란 선례가 없으면 몰라도 있는데 똑같이 해야 한다”는 의견이다. 중도진보층에서는 “사퇴 안 하면 내로남불 아닌가” “불법적인 사항이 있으면 수사하면 될 것”이라면서도 조 전 장관과 민주당의 공세에는 비판적인 목소리도 나왔다.

보수층에서도 “쉴드(보호) 칠 생각은 없다. 확실하게 수사해서 문제가 있다면 동일하게 책임지자. 민주당이랑 똑같아지지는 말자”는 의견이 가장 많은 공감을 받았다. “일단 중립기어. 수사해서 의혹이 진짜로 나오는지 지켜보겠다”는 의견과 “당당하면 사퇴하지 말고 검증하면 된다. 해명할 기회는 줘야 하지만, 물론 죄가 있으면 조국 전 장관과 같은 처벌이 내려질 각오는 해야 한다”는 목소리도 나왔다. 윤 당선인측은 청문회 단계에서 마지막 검증을 받은 후 종합적으로 고려하겠다는 입장이다.

중도보수층에서는 엄정한 수사를 촉구하면서 “공정하지 않으면 그에 대한 책임을 져야 한다”는 의견이 공감을 받았다. 중도층에서는 “장관직을 뭐라고 생각하는 건지, 친구를 앉혔다”며 정 후보자가 윤 당선인의 ‘40년 지기’라는 점을 꼬집었다. 윤 당선인은 “안 지 한 40년 됐다고 말했는데 40년 지기로 나오고 있다”며 “40년 동안 친하게 지냈다는 뜻이 아니다”라고 밝혔다.

한국이 ‘개천용’ 없는 계층사회‘가 됐다는 시각에 동의하는지에 대해서는 2030의 74.8%가, 4050의 85.1%가 ’찬성‘하는 것으로 나타났다. 성향별로는 진보성향이 90.5%, 보수성향은 62.0%가 계층사회가 됐다는 점에 동의했다.

중도진보층에서는 “더불어민주당이고 국민의힘이고 할 것 없이 기성 정치인들이 걷어찼다”, 중도보수층에서는 “우리 아버지는 개천에서 나신 용 같은데, 그 아버지의 도움을 받고 자란 나는 갯강구가 될까 두려운 게 현실”이라고 꼬집었다.

정 후보자에 대한 인사청문회는 내달 3일 예정돼있다. 정 후보자는 아들의 병역 논란에 대해 신촌세브란스병원에서 재검 결과로, 의대 편입 논란은 자발적인 교육부 조사 의지로 맞대응하고 있다.