수익금 사적 사용 논란에 휩싸였던 김원웅 광복회장이 16일 자진 사퇴했다. 자료사진. [헤럴드DB]

[헤럴드경제=신대원 기자] 국가보훈처는 16일 수익금 사적 사용 논란 끝에 물러난 김원웅 광복회장의 자진 사퇴와 관련 유감의 뜻을 밝히고 광복회의 정상화를 위한 후속 조치에 나서겠다고 밝혔다.

보훈처는 “김 회장의 사퇴와 관련해 지도·감독 기관으로서 유감을 표명한다”며 “광복회가 조속히 정상화될 수 있도록 지도·감독해 나가겠다”고 밝혔다.

이어 “광복회는 정관에 따라 이사회를 통해 회장 직무대행을 지명하고, 이후 총회를 거쳐 새로운 회장을 선출할 예정”이라고 말했다.

광복회는 17일 이사회를 열어 회장 직무대행 지명 건을 논의하고 18일 임시총회를 개최해 회장 사퇴 결의 건을 처리할 예정이다.

또 오는 5월 예정된 정기총회에서 회장 등 임원 선출과 예·결산을 처리하게 된다.

정기총회에서 선출되는 회장과 부회장, 그리고 현재 결원중인 이사 등은 내년 5월말까지 잔여임기를 수행하게 된다.

앞서 김 회장은 이날 오전 입장문을 통해 광복회장 직을 사퇴한다는 뜻을 밝혔다.

그는 입장문에서 “최근 사태에 대해 부끄럽고 민망하다”며 “회원 여러분의 자존심과 광복회의 명예에 누를 끼친 것에 머리 숙여 사과드린다”고 말했다.

이어 “사람을 볼 줄 몰랐고 감독관리를 잘못해서 이런 불상사가 생긴 것”이라며 “전적으로 제 불찰”이라고 했다.

다만 김 회장은 자신을 둘러싼 의혹 제기가 반평생을 싸워온 ‘친일반민족언론’에 의해 제기됐다는 점을 언급한 뒤 “그에 의해 제가 무너지는 것이 더 가슴 아프다”며 아쉬움과 함께 불만도 내비쳤다.

그는 “그러나 운명을 거역할 수 있는 사람이 어디 있겠느냐”면서 “저는 떠나지만 광복회는 영원해야 한다. 민족정기의 구심체로 광복회가 우뚝 자리잡기를 바란다”며 자진사퇴 의사를 재확인했다.

김 회장이 물러난 것은 관리·감독 상급기관인 보훈처가 광복회에 대한 특별감사 결과를 발표한 지 6일 만이다.

김 회장이 사람 볼 줄 몰랐다고 토로한 것은 자신에게 돈을 빌려오겠다고 보고해 동의해줬다고 밝혔던 광복회 전 직원 윤모 씨를 가리키는 것으로 보인다.

앞서 국가보훈처는 지난 10일 국가유공자 자녀 장학금을 내세워 국회에서 카페를 운영해온 김 회장이 수익을 개인용도로 사용했다는 의혹이 일부 사실로 확인됐다는 내용의 감사 결과를 발표하고, 김 회장 등 관련자에 대한 경찰 수사를 의뢰한 상태다.

보훈처는 감사를 통해 광복회가 국회 테이크아웃 카페 헤리티지815를 운영하는 과정에서 허위발주나 원가 과다계상 등으로 6100만 원을 마련해 비자금을 조성한 것으로 파악했다.

이중 1000만 원이 김 회장 통장으로 입금돼 여러 단계를 거쳐 현금화된 뒤 사용됐다고 보고 있다.

또 나머지 자금은 광복회 직원상여금과 김 회장의 사적인 용도(한복 및 양복 구매비, 이발비 등), 그리고 김 회장이 설립한 협동조합 ‘허준 약초학교’ 공사비와 장식품 구매비 등으로 운용된 것으로 봤다.

김 회장은 이에 대해 ‘심각한 명예훼손’이라면서 사퇴 의사는 없으며 경찰과 사법당국 조사를 통해 진실을 규명하겠다며 강하게 반발해왔다.

한편 광복회는 지난 14일 대의원들에게 보낸 공고문에서 오는 18일 광복회장 불신임안 투표를 위한 임시총회를 개최한다고 통보했다.

이에 앞서 광복회 대의원 31명은 지난 9일 광복회에 김 회장 해임 안건 상정을 위한 임시총회를 요청한 바 있다.