더불어민주당 이낙연 대선 경선 후보가 13일 오전 서울 여의도 국회 소통관에서 저출산 해결 공약 발표 기자회견을 한 뒤 취재진 질문에 답하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=홍석희 기자] 이낙연 더불어민주당 대선 경선 예비후보가 13일 지역구인 서울 종로 지구당 관계자들을 만나 국회의원직 사퇴 배경을 설명하고 앞으로도 계속해서 종로구민으로 살면서 본선 승리로 은혜에 보답하겠다고 밝혔다.

이 후보는 이날 오전 더불어민주당 종로사무소에서 지역위원회 핵심 관계자들과 면담한 자리에서 “대형 악재들이 잇따라 터지는 후보로는 본선 승리가 어렵다고 판단했다”고 의원직 사퇴 배경을 설명했다. 이 후보는 “저의 사퇴로 인해 일자리를 잃게 됨에도 이해해 준 보좌진에 대해서도 고맙다”고 말했다.

이 후보는 “우리가 일본을 누를 정도로 국력이 커진 만큼 국가를 장차 국가를 안정적으로 이끌 수 있는 경륜 있는 지도자가 필요하다”며 “경쟁 후보가 잇따른 대형 악재로 당과 국민들의 우려가 날로 커지고 있다. 본선에서 이기려면 도덕적으로 문제가 없는 후보를 뽑는 것이 필요하다”고 강조했다.

종로지역위원회 송병두 고문은 “민주당의 가치와 민주주의 가치를 지키기 위해 국회의원직을 버린 것을 이해한다.”며 “(종로에) 올 때부터 대선을 생각을 염두하고 지지한 만큼 이 후보의 대승적 결단이 옳다는 것을 증명하기 위해 종로구민들도 마음을 하나로 모으겠다”고 말했다.

여봉무 종로구의회 의장은 “이낙연 전 총리가 강원도를 기점에서 역전의 발판을 마련했다고 생각한다”며 “더불어민주당 종로구 구의원들이 최선을 다해 뛰겠다”고 말했다.

이날 간담회에는 김영균 고문, 유찬종 전 시의원, 김복동 전 구의회 의장 등이 참석했다.