손흥민이 맨시티와의 개막전에서 결승골을 터뜨린 후 세리머니를 하고 있다.[AP]

[헤럴드경제=김성진 기자] 케인이 없어도, 상대가 강해도 손흥민은 빛났다.

손흥민(29·토트넘)이 2021-2022 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 개막전에서 '디펜딩 챔피언' 맨체스터시티(이하 맨시티)전에 환상적인 결승골을 터뜨리며 신임 누누 산투 감독과 팀에 짜릿한 승리를 안겨줬다.

손흥민은 16일(한국시간) 영국 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 맨시티전서 최전방 원톱 스트라이커로 선발 출전해 후반 10분 페널티지역 오른쪽에서 왼발 슛으로 결승골을 터트렸다. 구장을 가득 메운 홈팬들과 동료들은 손흥민의 골에 열광했다. 토트넘은 끝까지 리드를 지키며 1-0 짜릿한 승리를 거뒀다.

특히 이적설에 휩싸이면서 프리시즌에 늦게 합류한 '주포' 해리 케인이 출전 선수 명단에서 제외된 가운데 원톱 스트라이커로 나선 손흥민은 이번 시즌 지휘봉을 잡은 누누 산투 감독의 토트넘 데뷔전에 첫 골과 첫 승을 선물했다.

손흥민은 전반 40분에도 역습에 나선 모라가 내준 패스를 잡아 페널티 아크에서 오른발 슛을 했지만 볼이 앞을 가로막은 맨시티 주앙 칸셀루의 엉덩이에 맞고 굴절돼 오른쪽 골대를 살짝 벗어나며 아쉬움을 남겼다.

관중석의 한 한국인 팬이 태극기를 흔들며 손흥민의 득점에 기뻐하고 있다. [AP]

이날의 하이라이트 주인공은 손흥민이었다.

맨시티의 공격을 끊어낸 역습 상황에서 베르흐베인이 중원까지 치고 올라간 뒤 오른쪽 측면으로 쇄도하던 손흥민에게 볼을 연결했다.

손흥민은 페널티지역 오른쪽에서 앞을 가로막은 네이선 아케를 현란한 발 동작으로 따돌리고 강력한 왼발슛으로 맨시티 골대 왼쪽 구석에 볼을 꽂았다. 골키퍼가 몸을 써보지도 못했다.

손흥민은 맨시티를 상대로 개인 통산 7골(정규리그 4골·UEFA 챔피언스리그 3골)을 따내며 '천적'임을 스스로 증명했다.

2021-2022시즌 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 첫 경기에서 '디펜딩 챔피언' 맨체스터 시티(맨시티)를 상대로 결승 득점포를 폭발한 손흥민(29·토트넘)이 최고 활약을 펼친 선수로 뽑혔다.

프리미어리그 사무국은 16일(한국시간) 영국 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 토트넘과 맨시티의 2021-2022 EPL 1라운드를 마치고 손흥민을 '킹 오브 더 매치'로 선정했다.

손흥민은 '디펜딩 챔피언' 맨시티를 상대로 후반 10분 역습에 나선 스테번 베르흐베인의 패스를 받아 페널티 지역 오른쪽에서 왼발 슛으로 0-0 균형을 깼다. 손흥민의 시즌 마수걸이 득점포는 그대로 경기의 결승 골이 됐다.

손흥민은 2만489명의 팬이 참여한 '킹 오브 더 매치' 투표에서 69.3%의 압도적인 지지를 받았다. 2위인 팀 동료 자펫 탕강가(15.7%)의 4배가 넘는 득표율이었다.

영국 풋볼런던은 손흥민에게 루카스 모라, 자펫 탕강가와 더불어 출전 선수 중 가장 높은 평점 9점을 부여했다. 스카이스포츠도 손흥민, 모라, 베르흐베인에게 양 팀 최고 평점인 8점을 줬다.

손흥민은 축구 통계 전문 사이트 후스코어드닷컴 평점에서는 모라(7.9점)에 이어 두 번째로 높은 7.6점을 받았다.