국민의힘 김종인 전 비상대책위원장이 7일 서울 여의도 중소기업회관에서 열린 원회룡 제주지사 지지 현역 국회의원 모임인 '희망오름' 출범식에서 축사를 하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=정윤희 기자]김종인 전 국민의힘 비상대책위원장이 16일 “(국민의힘 경선버스에) 최재형 전 감사원장까지 탔으니까 다 탄 것”이라고 말했다. 윤석열 전 검찰총장의 입당 후 당내 경선 참여 가능성에 대해서는 낮다고 봤다.

김 전 위원장은 이날 CBS라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에서 “당 내부에서 몇 사람이 더 나올지 모르겠지만, 외부에서 탈 사람은 내가 보기에 끝난 것 같다”며 이같이 말했다.

그러면서 “윤 전 총장은 지금 상황으로 가면 버스에 타기 힘들 것”이라며 “내가 윤 전 총장이라도 그 버스에 탈 노력을 안 할 것으로 본다. 지지율이 오르면 버스에 탈 이유가 없어지는 것”이라고 했다.

전날 전격적으로 국민의힘에 입당한 최 전 원장에 대해서는 “울타리가 필요하다고 생각해 급작스럽게 입당을 표시하지 않았나 본다”고 분석했다.

이어 “최 전 원장이 (국민의힘에) 들어가서 얼마만큼 빠른 시일 내 둥지를 틀지는 아무도 예측할 수 없다”며 “정당이라는 것은 항상 밖에 근사한 사람이 있으면 욕심이 나는데, 일단 데려오고 나면 그 다음에는 책임을 지는 데가 아니다”고 지적했다. 현재는 굉장히 환영을 받고 있어도 막상 당내 경쟁이 시작되면 분위기가 달라질 수 있다는 관측이다.

윤석열 전 검찰총장이 7일 오후 서울 종로구 한 중식당에서 국민의당 안철수 대표와 오찬 회동을 마친 뒤 기자들과 질의응답을 위해 이동하고 있다. [연합]

쓴소리도 내놨다. 김 전 위원장은 최 전 원장에 대해 “아직까지 (정치 선언)을 하면서 분명하게 얘기한 것이 없다”며 “막연한 소리만 해서는 일반 국민을 설득할 수가 없다”고 지적했다.

윤 전 총장에 대해서도 “5월 중순쯤 입장을 표명하고 내가 대통령이 되면 무엇을 어떻게 하겠다는 비전을 제시했어야 했다”며 “대통령 후보가 되려고 하는 것에 대한 자기 나름대로의 입장을 분명하게 표현을 해줘야 한다”고 꼬집었다.

윤 전 총장의 지지율이 최근 하락세를 보이는 것에 대해서도 “그것(비전)을 전혀 못 보여주고 시간을 많이 소비해버리니까 지지도가 정체되고 최근에 조금 빠지는 것”이라며 “초창기에 나타나는 지지도 하나만 가지고 대통령에 당선될 수 있다는 착각을 하면 안된다”고 했다.

최재형 전 감사원장이 15일 서울 여의도 국민의힘 중앙당사를 찾아 이준석 대표와 만난 뒤 취재진의 질문에 답하고 있다. [헤럴드경제=이상섭 기자]

다만, 윤 전 총장의 국민의힘 입당 여부에 대해서는 “당에 들어가면 대선에 출마한 여러 사람 중으 한 사람이 되는 것이지, 누가 특별히 봐줄 수 있는 것이 없다”며 “대선 기간 동안 (야권에 대한) 국민들의 시선집중을 위해서 한 사람이 밖에서 자기의 지지도를 유지하면서 끌고 가는 것이 하나의 방편이 될 수 있다”고 말했다.

국민의힘 입당이 늦어져서 지지율이 빠지는 것이란 일각의 관측에는 “걱정할 필요는 없다고 본다”며 “윤 전 총장이 지금 현재의 움직임이 아닌, 조금 다른 형태로 움직일 것 같으면 지금보다는 더 지지도를 향상시킬 수 있는 가능성이 있다고 본다”고 내다봤다.

오는 19일 저서 ‘대한민국 금기깨기’를 출간하고 본격적인 대선 행보에 나설 것으로 예상되는 김동연 전 경제부총리에 대해서는 “3년 전부터 경제대통령을 준비해왔다”고 공개했다.

김동연 전 경제부총리가 8일 오전 서울 서대문구 신촌세브란스병원 장례식장에 마련된 최재형 전 감사원장의 부친 최영섭 퇴역 대령 빈소로 들어서고 있다. [연합]

김 전 위원장은 “3년 전 ‘당신이 대통령선거 때쯤 될 것 같으면 경제대통령에 대한 욕구가 셀지도 모르니 철저히 한 번 해봐라’ 얘기했다”며 “본인이 그동안 열심히 준비를 했다”고 말했다.

김 전 부총리의 낮은 인지도에 대해서는 “매체가 발달해 3~4개월이면 인지도가 확 늘어날 수 있다”고 봤다. 김 전 부총리의 국민의힘 입당 가능성에 대해서는 “(보궐)선거가 끝나자마자 나온 사람이다. 거기 들어가서 할 일이 뭐가 있겠느냐”며 부정적인 기색을 내비쳤다.