尹, 지지율 하락세 ‘뚜렷’…潘에 정치참여 조언 구해

반기문 “난관 있을 것…진인사대천명 자세로 임해야”

“‘제2의 반기문’ 정면돌파” vs “시기·순서 적절치 않다”

“尹, 주류 아닌 변방만 터치”…최재형 전격 입당과 비교

반기문 “많은 난관 있을 것”…윤석열 “명심하겠다”
윤석열 전 검찰총장(오른쪽)이 15일 서울 종로구 경희궁길 반기문재단에서 반기문 전 UN 사무총장을 예방하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=정윤희 기자]반기문 전 유엔 사무총장이 15일 윤석열 전 검찰총장을 만나 “앞으로 많은 어려움, 난관이 있을 것”이라며 “진인사대천명 자세로 열심히 하면 유종의 미를 거두지 않을까 한다”고 했다. 이에 윤 전 총장은 “명심하겠다”고 화답했다.

최근 지지율 하락세 국면을 접어든 윤 전 총장이 전날 ‘진보 인사’로 꼽히는 최장집 고려대 명예교수를 만난데 이어 ‘중도’ ‘제3지대’를 대표했던 반 전 총장과 만난 것이다. 대권 도전 선언 후 보수일색, 반문(반문재인) 일변도의 행보라는 지적을 받아온 윤 전 총장이 외연확장을 염두에 두고 잇딴 회동을 기획한 것으로 풀이된다. 범야권에선 윤 전 총장의 강력한 경쟁자로 꼽히는 최재형 전 감사원장이 이날 국민의힘에 전격 입당한 것과는 대조적인 행보다.

윤 전 총장은 이날 서울 종로구 소재 반기문재단에서 반 전 사무총장을 만나 “진즉에 찾아뵙고 가르침 받고 해야 하는데 늦었다”고 했다.

반 전 사무총장은 윤 전 총장에게 “일단 예비후보로 등록하셨고 국가를 위해 헌신하겠다는 뜻을 발표하셨으니 진인사대천명하는 자세로 열심히 하시면 유종의 미를 거두지 않을까 생각한다”고 했다.

반 전 총장은 지난 2017년 대선 당시 ‘대망론’의 주인공으로 중도·보수진영의 유력 대선후보로 급부상했으나, 유엔 사무총장 직무 후 귀국해 대권 행보를 시작하고 고전 끝에 3주 만에 전격 불출마를 선언했다.

이 때문에 이날 윤 전 총장과 반 전 총장의 회동에 대한 여러 해석이 나온다. 정치권 일각에서는 윤 전 총장이 ‘제2의 반기문’ 프레임에 대한 정면 돌파를 선택했다는 분석을 했다. 반 전 사무총장의 예를 ‘반면교사’ 삼아 반등의 계기를 모색할 것이라는 관측이다.

“위기의 윤석열, 20%도 위험…기회잡은 최재형, 민생 비전 관건”
윤석열 전 검찰총장(왼쪽)이 15일 서울 종로구 경희궁길 반기문재단에서 반기문 전 UN 사무총장을 예방하고 있다. [연합]

반면, 반 전 사무총장과의 만남이 시기와 메시지 측면에서 적절하지 않다는 지적도 있다. 윤 전 총장은 최근 일련의 여론조사에서 뚜렷한 지지율 하락세를 보이고 있다.

황태순 정치평론가는 “반 전 사무총장의 정치적 이미지는 ‘낙마’, ‘중도하차’다”며 “왜 굳이 이 시기에 반 전 사무총장을 만나 ‘낙마’ 이미지를 덮어쓰려고 하는 것인지 모르겠다”고 했다.

신율 명지대 교수 역시 “윤 전 총장이 반 전 사무총장을 만나는 목적은 국제관계, 외교에 대한 조언을 얻는 것과 정치 입문 경험에 대한 얘기를 듣는 것 2가지일 것”이라며 “순서가 거꾸로 됐다. 반 전 사무총장을 처음에 만나 정치 참여 조언을 얻었어야 했다”고 말했다.

또, 최 전 원장이 윤 전 총장과 같은 날, 같은 시간 이준석 국민의힘 대표를 만나 국민의힘에 전격 입당한 것과 비교하면 “지나치게 주변부 인물만 만나고 있다”는 비판도 있다.

엄경영 시대정신연구소장은 “정치는 주류 진입이 관건인데, 윤 전 총장이 최근 만나는 사람들을 보면 변방을 자꾸 터치하는 듯한 느낌이 든다”며 “반 전 총장은 인기는 있지만 정치적 기반을 가지고 있는 사람은 아니다. 지금은 김종인 전 국민의힘 비상대책위원장 등 보수의 원로, 이준석 대표 등과 광범위하게 소통하면서 본인의 기반을 확대해야 하는 상황”이라고 말했다.