질본 찾아 정은경 청장 임명장 수여식

“청 승격 계기로 코로나 방역 최선을”

[속보] 문대통령 “‘K방역 영웅’ 정은경”…이번엔 임명장 특급배송
문재인 대통령이 11일 충북 청주 질병관리본부 긴급상황센터에서 정은경 초대 질병관리청장에게 임명장을 수여한 뒤 감염병 대응 및 질병관리 예방체계의 도약을 당부하는 발언을 하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=강문규 기자] “질병관리본부의 질병관리청 승격을 정말 진심으로 축하합니다. 그리고 세계에서 모범으로 인정받은 우리 K-방역의 영웅, 정은경 본부장님이 승격되는 질병관리청의 초대 청장으로 임명되신 것에 대해서도 축하 말씀을 드립니다.”

문재인 대통령이 11일 정은경 신임 질병관리청장의 임명장을 직접 배송하기 위해 충북 청주시 오송에 위치한 질병관리본부를 방문했다. 임명장 수여식이 청와대가 아닌 정부 부처에서 열리는 것은 이례적으로, 문 대통령의 이번 방문은 코로나19 방역을 책임져온 정 청장의 노고를 격려하고 방역 주체로 힘을 실어주는 동시에 코로나19 확산 차단에 주력해 달라는 당부를 담은 것으로 행보로 풀이된다.

문 대통령은 이날 질본를 찾아 초대 질병관리청장 임명장 수여식을 진행하면서 “청와대 바깥에서 고위직 정무직의 임명장 수여식을 하는 것인 처음인 것 같다”며 “아마도 의전상으로는 청와대에서 조금 더 격식을 갖춰서 임명장 수여식을 하는 것 좀더 영예로울 지 모르지만 지금 한시도 자리를 비울 수 없는 질본 상황을 감안하기도 했고, 무엇보다도 청 승격의 주인공이라고 할 수 있는 질본 여러분들과 함께 초대 청장의 임명장 수여식을 하는 것이 더욱 뜻깊은 일이라고 생각을 했다”고 말했다. 그러면서 “질본의 청 승격은 우리 문재인 정부의 정책이지만, 정부의 의지만으로 이뤄진 것은 아니다”며 “질본이 감염병 관리에 있어서 더 큰 역량을 가지고 더 총괄적인 역할을 함을로써 우리 국민의 생명과 안전을 지켜주길 바라는 국민의 큰 기대가 있었기에 가능했던 일”이라고 설명했다.

문 대통령은 “질본이 청으로 승격된 사실 그 자체, 그리고 또 초대 청장의 임명식을 청 승격의 주인공이라고 할 수 있는 질본 여러분들과 함께 가지는 것이 이 사실 자체가 대통령과 국민들이 여러분들께 보내는 최고의 감사이며 격려의 뜻이 담겨 있는 것이라고 이해해주시기 바란다”고 말했다. 이어 “우리가 코로나와 언제까지 함께 해야 할지 모르겠지만 끝까지 역할을 잘해 주시고 청으로 승격을 되는 것을 계기로 더 큰 역할을 해주시기 바란다”며 “그리고 하루 빨리 우리 국민을 정상적인 일상으로 되돌아갈 수 있도록 최선을 다해주시길 바한다”고 당부했다.

한편 문 대통령은 이날 행사에서 정 청장의 임명장과 함께 ‘건강한 국민, 안전한 사회’라는 문구가 새겨진 축하패를 권준욱 국립보건연구원장에게 수여했다. 직원들에게는 알스트로메리아, 산부추꽃, 카네이션 등을 섞인 꽃다발을 전달했다. 알스트로메리아는 ‘새로운 시작’, 카네이션은 ‘감사’, 산부추꽃은 ‘보호’의 의미다.