대우조선해양이 그리스 마란가스사로부터 수주해 건조한 LNG운반선. [대우조선해양 제공]

대우조선해양이 ‘공기윤활시스템’을 처음으로 적용한 LNG(액화천연가스)운반선을 인도했다.

대우조선해양은 그리스 마란가스(Maran Gas Maritime)사로부터 2016년 6월 수주한 17만3400㎥ 규모의 LNG운반선을 성공적으로 건조, 선주 측에 인도했다고 18일 밝혔다.

대우조선해양이 자체 개발해 해당 선박에 적용한 공기윤활시스템 ‘DSME ALS(Air Lubrication System)’는 에너지 절감 기술 중 하나다.

선박 바닥 면에 공기를 주입해 선체와 바닷물 사이에 공기층을 연속으로 만들어 운항 중에 발생하는 마찰 저항을 줄여 연비를 향상시키는 기술이다. 이 시스템을 적용하면 기존 LNG운반선 대비 5% 이상의 연료 절감이 가능하다. 이는 평균 선박 운항을 20년으로 볼 때 약 1년 6개월 분에 달하는 연료비를 절감할 수 있는 규모다.

또 ‘DSME ALS’는 어떠한 해상 환경에서도 연비 향상 성능을 유지하면서 관련 데이터를 실시간으로 모니터링하고 효과적으로 관리할 수 있는 ‘통합제어 시스템’도 함께 장착됐다.

대우조선해양 관계자는 “이번에 성공적으로 선박을 인도하면서 LNG운반선 기술 선두주자로서 입지를 더욱 공고히 다지는 계기가 됐다”며 “이 기술을 초대형컨테이너선, LPG운반선, 중형유조선 등으로 확대 적용할 예정”이라고 말했다. 이태형 기자/thlee@