그린피스에서 지난해 10월17일 공중 촬영한 후쿠시마 원전의 모습. 사진 왼쪽(남쪽)에 후쿠시마 원자로 1~4호기가 있고, 오른쪽(북쪽)에 5~6호기가 자리한다. 사진 뒤쪽으로 푸른색 구조물처럼 보이는 방사성 오염수 저장탱크 944개가 줄지어 늘어서 있다. [그린피스 제공]

[헤럴드경제=이정아 기자] 정부가 100억원에 가까운 세금을 들여 후쿠시마 원자력발전소 오염수 방출에 따른 '한국형' 해양·대기 영향 예측 모델을 만들어 놓고도 실제는 활용하지 않아 '보여주기식' 연구라는 비판이 나오고 있다.

7일 국회 과학기술정보방송통신위원회 박선숙 의원(바른미래당)이 원자력안전위원회에서 받은 한국원자력연구원의 '방사선 환경방호 핵심기술 및 사고대응 시스템 개발' 결과보고서에 따르면 후쿠시마 원전 사고가 우리나라 해양·대기에 미치는 영향을 분석하는 원자력연구원의 '한국형 모델'(LORAS-global·LADAS-global)은 지금까지 단 한 번만 시범적으로 사용된 것으로 드러났다.

연구사업은 한국원자력연구원 원자력환경안전연구부가 지난 2012년 3월부터 2017년 2월까지 2단계에 걸쳐 수행했다. 이는 당시 2011년 후쿠시마 원전 사고로 인해 방사성물질이 우리나라 국민에 주는 영향을 예측해야 한다는 요구에 따라 이뤄진 것이다.

연구비로만 97억8600만원이 소요됐다.

그러나 개발된 모델을 사용해 발표된 학술논문은 전무한 상황이다. 이에 대해 학계에서는 통상적인 논문 검증 절차를 피하기 위한 꼼수라는 지적이 나온다.

아울러 일각에서는 한국형 모델링 결과 '후쿠시마 오염수 방류에 따른 국내 영향이 없다'는 결과가 나오면서 외부에 발표하지 않았을 수 있다는 가능성을 제기한다. 문재인 정부의 입장과 상충되는 결과를 의식했기 때문이라는 지적이다.

서울 소재 국립대학 원자핵공학과 교수는 헤럴드경제와의 통화에서 "연구진들이 국내 기술로 개발해 놓고도 모델링 방식에 있어 타당하지 않은 부분이 있다고 자체 평가를 했거나, 모델링 결과가 정부의 입장과 반대돼 발표를 하지 못했을 가능성이 있다"고 지적했다.

대전 소재 과학기술특성화대학 원자력 및 양자공학과 교수는 "어떤 결과든 후쿠시마 원전 오염수 문제를 국제공조에만 의존하는 한국 정부의 전략이 매우 위태로운 건 사실"이라고 말했다.

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