美 유니버셜 디스플레이와 전략적 제휴

고색(高色) 재현 성능 높인 ‘OLED 발광층’ 공동 개발키로

LG화학, 美 소재기업과 차세대 OLED 발광층 개발 파트너쉽 체결

[헤럴드경제=이세진 기자] LG화학이 미국 소재기업 유니버설디스플레이(UDC)와 유기발광다이오드(OLED) 핵심 물질인 차세대 발광층 개발을 위한 파트너십을 체결했다고 4일 밝혔다.

최근 첨단소재사업본부를 신설하고 관련 사업 확대에 주력하고 있는 LG화학이 차세대 OLED 소재 개발에도 박차를 가하고 있는 것으로 해석된다.

OLED는 전자(-)와 정공(+)이 움직이는 공통층과 실제 빛을 발하는 발광층 등 여러 개의 층(Layer)으로 구성돼 있다. 발광층이란 공통층에서 주입된 전자와 정공이 결합해 빛을 내는 핵심물질로, 특정 색을 발광하는 ‘도판트’와 도판트가 빛을 낼 수 있도록 도움을 주는 ‘호스트’라는 재료로 구성된다.

LG화학은 발광층 원재료 중 강점을 가지고 있는 ‘저전압, 장수명 호스트’를, UDC는 ‘고효율, 고성능의 인광 도판트’를 상호 제공해 두 물질간 최상의 조합을 찾아내고, 궁극적으로 특정 고객사를 위한 최고의 고색재현(실제 색과 유사하게 표현하도록 색 재현율을 높인 것) 성능을 갖춘 제품을 개발한다는 계획이다.

LG화학이 개발해온 호스트는 낮은 전압에서도 전하 수송이 가능해 수명이 우수하고, UDC의 인광 도판트는 뛰어난 효율, 고색재현, 장수명이 특징이다. 두 물질이 합쳐질 경우 발광층의 고색재현 성능을 극대화할 수 있다.

LG화학 첨단소재사업본부 유지영 부사장은 “각 분야에서 최고의 기술력을 보유한 두 회사가 협력하는 만큼 시너지가 매우 클 것으로 기대한다”며 “OLED 시장 확대에 발맞춰 고색재현 성능이 대폭 향상된 발광층을 생산해 고객에 적시 공급하겠다”라고 밝혔다.

UDC CEO 스티브 아브람슨(Steve V. Abramson)은 “LG화학과 발광층 개발 관련 파트너쉽을 발표할 수 있게돼 기쁘다”면서 “OLED 패널 사용이 확대됨에 따라 제품사양 또한 빠르게 변화하고 있으며, LG화학과의 협력을 통해 고성능 제품을 개발해 고객들에게 큰 가치를 제공하겠다”고 밝혔다.

시장조사업체 IHS 마킷(Markit)에 따르면 OLED물질 시장은 2019년 10억3800만달러에서 2022년 12억9500만달러로 지속 성장할 것으로 전망된다.