경주엑스포 여름 풀(Pool) 축제장 모습.[문화엑스포 제공]

[헤럴드경제(경주)=김병진 기자]경주엑스포공원이 올해 여름철 휴가지로 ‘각광’을 받은 것으로 나타났다.

27일 (재)문화엑스포에 따르면 7월 1일부터 지난 25일까지 경주엑스포공원을 찾은 관광객 등 관람객 수가 15만2216명으로 이는 지난해 같은 기간 5만394명 보다 무려 202% 증가했다.

이 같은 현상에 대해 문화엑스포 측은 올해 처음 진행한 ‘경주엑스포 여름 Pool축제’와 SNS에서 핫 플레이스로 명성을 떨치고 있는 ‘솔거미술관’, ‘경주타워’ 등의 인기 덕분인 것으로 분석했다.

여기에 ‘노 재팬’의 영향으로 해외 대신 경주를 찾은 관광객도 많았기 때문인 것으로 풀이했다.

경주엑스포는 지난달부터 ‘국내여행 덤 이벤트’를 펼쳐 경주로 온 관광객에게 혜택을 주며 국내 관광경기 활성화와 지역경제에도 이바지했다.

또 삼성, 현대, SK, LG, 포스코, 코오롱 등 대기업 임직원을 대상으로 한 마케팅활동은 수도권 관광객들을 경주로 불러들이는 성과를 냈다.

특히 경주엑스포 여름 Pool축제장이 야외 풀장 위에 설치된 초대형 텐트(가로 100m, 세로 50m)로 인해 뜨거운 햇볕걱정 없이 물놀이를 할 수 있는 곳이라는 입소문이 나면서 사람들 발길이 이어졌다.

또 다양한 물놀이 기구와 깨끗한 수질, 다채로운 공연, 친절한 운영, 저렴한 입장료 등은 방문객들에게 ‘가성비 갑’이라는 호평을 받았다.

류희림 경주세계문화엑스포 사무총장은 “여름 Pool축제가 성공적으로 잘 마무리 됐다”며 “앞으로도 사계절, 연중 관광객이 찾을 수 있도록 특화된 프로그램을 개발해 나가겠다”고 말했다.

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