[헤럴드경제] 일본이 필리핀에 10조 원 이상의 경제지원을 단행했다. 도널드 트럼프 차기 미국 행정부의 아시아ㆍ태평양지역 외교정책이 불명확한 가운데 올해 동남아국가연합(아세안) 의장국인 필리핀과의 유대를 강화하려는 방침으로 전문가들은 관측했다.
필리핀 마닐라를 방문하고 있는 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리는 12일 필리핀의 로드리고 두테르테 대통령과 정상회담을 가진 자리에서 “필리핀의 사회기반시설건설을 위한 지원을 하겠다”고 밝혔다고 일본의 교도통신이 12일 보도했다.
이날 아베 총리는 “앞으로 5년간 필리핀에 일본 정부의 원조와 민간투자를 포함해 총 1조 엔(10조3256억 원) 규모의 지원을 하겠다”고 밝힌 것으로 알려졌다.
이는 일본이 한 나라에 지원하는 금액으로서는 역대 가장 큰 규모에 해당한다. 아베 총리는 미얀마 정부에 5년간 8000억엔(8조2604억 원)의 지원계획을 밝힌 바 있지만 1조 엔 이상의 대규모 계획을 발표한 적은 없었다.
아베 총리는 필리핀에 이어 호주, 인도네시아, 베트남을 차례로 방문할 계획이다. 미얀마, 필리핀에 이어 추가적인 경제지원도 가능하단 추측이다.
필리핀은 지난해 중국과의 남중국해 영유권 분쟁에 대해 국제상설중재재판소(PCA)의 승소 판결을 받았지만, 판결 이행을 압박하는 대신 중국과의 경제ㆍ방위 협력 관계를 강화하는 등 온건한 정책 노선을 취하고 있다. 반면에 미국과는 군사협력을 축소하고 있다.
그동안 일본이 미국, 필리핀과 함께 반중국 연대를 구축해 왔지만, 최근 이 관계에 금이 간 것으로 전문가들은 분석하고 있다.
아베 총리는 이를 봉합하기 위해 이번 아태 연안 4개국 순방 가운데 첫 방문지로 필리핀을 선택하고 대규모 경제지원을 약속한 것으로 해석되고 있다.
한편 이날 자리에선 일본과 필리핀 정상은 경제 협력 방안뿐만 아니라 역내 최대 현안 가운데 하나인 남중국해 영유권 분쟁의 해법에 대해서도 의견을 공유했다. 이에 두테르테 대통령은 자리를 마친 후 “필리핀과 일본은 해양국가로서 어떤 종류의 위협이 있더라도 해양 안전과 안보를 유지해야 한다고 공감했다”며 “해양 협력 증진 방안을 적극적으로 논의했다”고 주장했다.
아베 총리는 오는 13일 두테르테 대통령의 고향이자 정치적 터전인 남부 다바오 시를 찾는다. 외국 정상으로서 이 곳을 방문하는 것은 아베 총리가 처음이다.
onlinenews@heraldcorp.com
