검찰은 박 대통령에게 오는 29일까지 대면조사를 받으라고 통첩을 한 상황이다. 박 대통령은 검찰 수사를 편파적이라며 거부하고 있다. 이는 통첩일을 하루 남긴 28일도 다르지 않다. 이날 정연국 청와대 대변인은 검찰의 대면조사 요구를 박 대통령 변호인 측이 침묵으로 일관하는데 대해 “제가 드릴 말씀은 없다”고 말했다. 사실상 검찰 대면조사 요구를 외면한 것이다. 박 대통령은 지난 18일 정무직 공직자와 대사들에게 신임장을 준 것을 끝으로 열흘 째 모습을 드러내지 않으며 시간을 흘려 보내고 있다.



반면 검찰은 전날 ‘문화계 황태자’ 차은택 씨 등을 기소하면서 박 대통령을 공범으로 지목하는 등 청와대를 더욱 강하게 옥죄고 있다. 29일까지 대면조사가 이뤄지지 않더라도 검찰이 상당 부분 기세를 올린 셈이다.

박 대통령으로서는 자신에게 ‘뇌물혐의’를 들이대려 벼르는 검찰도 골칫거리지만 지난주 일제히 사표를 낸 김현웅 법무부장관과 최재경 청와대 민정수석 거취 문제가 더 큰 당면 현안이다. 청와대는 둘의 사의 표명을 만류하고 있지만 정 대변인은 이날 “지난 주말과 달라진 게 없다”고 말해 상황 정리가 되지 않았음을 내비쳤다. 둘은 정권 사정라인의 두 축이란 점에서 만약 청와대가 이들의 거취를 놓고 계속 혼란을 보인다면 청와대의 장악력이 얼마나 허약해졌는지만 노출하는 결과만 낳게 된다.

이는 이번 주 안에 발족할 가능성이 있는 특검 수사를 앞두고 고스란히 부담으로 이어질 수 있다. 더불어민주당과 국민의당이 29일까지 특검 후보자 2명을 서명으로 추천하면 박 대통령은 다음달 2일까지는 이 가운데 한 명을 특검으로 임명해야 한다. 대통령이 거부권을 행사할 수도 있지만, ‘지지율 4%’의 박 대통령에겐 실제 쓸 수 없는 선택지다. 자신을 ‘피의자’로 규정하는 등 강하게 나오는 검찰 대신 특검을 택한 박 대통령으로서는 자칫 사정라인을 잃은 상태에서 특검을 맞이하는 지경에 이를 수 있다.

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