[헤럴드경제=유은수 기자] 박근혜 대통령이 8일 국회를 찾아 여야 합의로 국무총리를 추천해달라며 ‘최순실 국정농단’으로 인한 정국이 수습 국면에 들어간 분위기다. 하지만 퇴진 요구를 거부하며 “사태를 수습한 뒤 물러나겠다”고 공언한 이 대표는 이날도 “내가 정국을 풀어야 할 책임대표”라고 이른 시일 내 사퇴할 뜻이 없음을 나타냈다.

이 대표는 이날 박 대통령이 국회를 방문한 뒤 취재진을 만나 “(박 대통령이) 야당이 일관되게 요구하는 거국중립내각의 취지와 의미를 충분히 이해하고, 야당의 요구를 존중하고 부응하고 있는 것”이라고 평가했다. 이날 박 대통령의 제안에 대해 야당이 국무총리의 국무위원 임면권 등 권한 이양 여부를 두고 의문을 표하고 있지만, 청와대가 입장을 명확히 하면 여야 후보 추천 등 수습 국면으로 접어들게 된다.

하지만 이 대표는 자신의 거취를 묻는 기자들의 질문에 “저는 중심을 잡고 꼬인 정국을 풀어야 할 책임 대표”라며 “지금 이 상황에서 위기를 제대로 관리하고 사태를 수습하고 당이 표류하지 않도록 할 대표”라며 이른 시일 내 사퇴할 듯이 없다는 뜻을 밝혔다.

이 대표에 대해 비주류는 물론 친박계 초재선 의원들과 정진석 원내대표도 자진 사퇴를 요구하는 상황이지만, 박 대통령의 사실상 총리 지명 철회에도 자리를 고수하고 있는 것이다. 정 원내대표는 이날 오전 원내대책회의에서 “당 지도부가 사퇴를 거부한 어제(7일) 많은 의원들을 만났는데 분당 얘기가 흘러나온다”며 “이 대표는 파도에 부서진 난파선 선장을 자임했지만 내 사람만이 이 배를 지킬 수 있다고 고집하면 누가 노를 함께 젓고 풍랑을 헤쳐나갈 수 있느냐”며 이 대표의 자진 사퇴를 공개 촉구했다.

이 대표는 지난 7일 비박계 강석호 최고위원이 사퇴하는 자리에서 “국정을 최대한 빨리 정상화하고 정치를 복원하기 위해 최소한의 시간이 필요하다”며 “오래지 않아, 절대 머지 않아, 이만하면 됐다 싶을 때 대표직에서 물러나겠다”고 했지만 구체적인 국면이나 시점을 못 박진 않았다.

당 일각에서는 이 대표가 사퇴 시점을 거론하지 않고 대표직을 유지하는 이유가 여당 몫의 총리 추천권까지 발휘하려는 의도 아니냐는 지적도 나온다. 야당에서도 이 대표를 협상 대상자로 인정하지 않으며 자리를 고수하면 국정 정상화가 더 지연된다고 지적하는 상황이다. 우상호 더불어민주당 원내대표는 7일 “이 대표가 버티는 것 자체가 수습을 더 늦춘다”며 “대통령이 (국회에 선택권을) 넘겨줘도 어떻게 추미애 대표가 이 대표와 앉아서 후임 총리를 논의하겠느냐”고 꼬집었다.

아울러 박 대통령이 정 의장과 회담에서 여야가 추천하는 총리에 국정 전반을 맡기고 2선으로 물러나겠다는 입장을 밝히지 않아, 여전히 박 대통령과 친박 지도부가 국정 주도권을 포기하지 않았다는 비판도 정치권에서 제기되고 있다.

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