[헤럴드경제=배두헌 기자] LG화학과 삼성SDI가 중국 정부의 5차 전기차 배터리 모범규준 인증 심사를 앞두고 모든 준비를 마친 것으로 확인됐다.

최근 중국 정부가 발표한 규정에서 배터리 인증과 보조금 지급을 연계하는 조항이 빠지면서 “규제가 풀린 것 아니냐”는 해석이 나오는 상황이지만 불확실성이 여전히 높은 만큼 이에 상관 없이 5차 인증 통과를 위해 전력을 다한다는 각오다.

25일 LG화학과 삼성SDI 등 업계에 따르면 두 회사는 중국 공업화신식화부(공신부)의 제5차 전기차 배터리 모범규준 인증 심사를 위한 서류 보완 등을 모두 마치고 신청 접수만을 기다리고 있다.

신청 접수는 이르면 이달 말이나 9월 초에 시작될 것으로 보이며, 심사 결과는 9월 중순이나 말께 나올 가능성이 높은 것으로 업계는 전망하고 있다.

공신부가 홈페이지 등을 통해 신청 접수 마감 시한을 공지하면 기업들이 이에 맞춰 관련 서류를 제출하고 발표를 기다리는 수순이다.

두 회사의 인증 통과 여부를 예측하기란 쉽지 않다. 중국 정부의 정책 결정 투명성이나 예측 가능성이 낮기 때문이다. 업계 관계자는 “낙관도 비관도 하지 않고 담담하게 할 수 있는 준비를 다 하고 결과를 기다릴 수 밖에 없다”고 말했다.

앞서 지난 6월 LG화학과 삼성SDI 두 회사는 중국 정부의 제4차 인증 심사에서 나란히 탈락하면서 크게 주목을 받았다.

뛰어난 기술력으로 글로벌 시장 선두권을 달리고 있는 두 회사의 탈락을 두고 업계 안팎에서는 ‘중국이 견제를 위해 몽니를 부리는 것 아니냐’는 의심이 나왔다.

특히 7월 우리 정부가 국내 사드(THAADㆍ고고도미사일방어체계) 배치를 결정한 후 중국의 무역 보복 우려가 강하게 제기되면서 전기차 배터리 업계는 마치 전선(戰線)의 선봉에 서 있는 것처럼 몸살을 앓았다.

업계의 조그만 사건 하나 하나에도 사드 배치로 인한 중국의 무역 보복이 아니냐는 의심스런 시선이 이어졌기 때문이다.

최근 공신부가 발표한 전기차 규정에 ‘배터리 인증과 보조금 연계’ 조항이 빠진 것으로 알려지면서 규제가 풀린 것 아니냐는 기대감도 나왔다.

공신부가 지난 5월 업계 의견 수렴을 위해 내놨던 규정 초안에‘모범규준 인증을 받은 업체의 배터리를 탑재하는 전기차에만 보조금을 준다’는 내용이 의견 수렴 개정안에서는 삭제된 것이다.

하지만 두 회사는 긴장의 끈을 전혀 풀지 못하고 있다. LG화학과 삼성SDI 관계자들은 공히 “확실한 것이 하나도 없기 때문에 결코 규제가 풀렸다고 해석하지 않고 있다”고 말했다.

중국 현지를 비롯한 업계 안팎에서는 전기차 배터리 보조금 정책 관련한 규정을 중국 정부가 따로 발표할 것으로 예상하는 분위기도 감지되고 있다.

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