이대호는 5일 오전 인천국제공항에 도착했다. 지난달 4일 롯데 캠프가 있는 미국 애리조나로 출국한지 32일 만의 귀국이다.
이대호는 전날 시애틀과 메이저리그 스프링캠프 초청을 포함한 1년짜리 마이너리그 계약을 했다고 발표했다. 이달 말 스프링캠프에서 눈도장을 받아 메이저리그에 입성하면 최대 400만 달러(약 48억7000만원)를 받는 계약이다.
이대호는 일본프로야구 소프트뱅크 호크스에 잔류하면 5억엔(약 50억7000만원) 이상을 보장받지만 입버릇처럼 말한 ‘야구 인생의 마지막 목표’를 향해 가시밭길 도전을 택했다.
이대호는 취재진과 인터뷰에서 “경쟁할 생각이다. 내 꿈이 메이저리그였기 때문에 가서 잘하겠다. 내가 잘하면 된다”고 메이저리그 입성에 자신감을 보이며 “한달 동안 운동 열심히 했다. 웨이트도 많이 했다. 날렵한 모습을 보여주기 위해서 노력했다”고 했다.
이대호는 비자가 나오는 대로 미국 애리조나 피오리아로 건너가 25인 로스터 진입을 위한 경쟁에 돌입한다.
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