국제통화기금(IMF)은 최근 발간한 보고서에서 국제유가가 배럴당 50달러 선에 머무르면 사우디와 오만, 바레인 등 상당수 산유국들의 현금이 5년 이내에 고갈될 것으로 예측했다. 이미 저유가로 이들 지역에서 사라진 금액만 3600억달러(약 406조800억원)으로 추산했다.
문제는 그 동안 커진 씀씀이다. IMF는 사우디가 현재의 예산상황에 맞추려면 유가가 배럴당 106달러(약 12만원)는 돼야 한다고 추정했다.
그런데 단숨에 씀씀이를 줄이기는 쉽지 않다. 저축을 털어 쓰던지, 빚을 낼 수 밖에 없다. 사우디는 올해 초 미국 채권 등을 팔아 약 40억 달러(약 4조5120억원)를 마련했다. 지난 6개월 동안 글로벌 투자자들에게 약 700억 달러(약 79조원)의 채권을 발행하기도 했다. 빚을 낸 것이다.
캐피탈이코노믹스는 올 사우디의 회계적자가 국내총생산(GDP)의 20％까지 치솟을 것으로 내다봤다. 사우디의 현금보유액은 7000억 달러(약 789조6000억원)로 여전히 상당히 높은 편 이지만 수입보다 지출이 월등히 많아 빠르게 줄어들 전망이다.
사우디는 일단 중요도가 떨어지는 분야를 시작으로 허리띠를 졸라맬 방침이다. 다만
가장 큰 비중을 차지하는 사회복지나 군 관련 예산은 손댈 엄두를 내지 못하고 있다. 정부 지지도에 영향을 미쳐 자칫 2011년 ‘아랍의 봄’이 재현될 가능성을 우려해서다.
산유국들과 같은 배를 탄 정유회사들의 현금도 바짝 말라가고 있다.
월스트리트저널(wsj)은 로열더치셸, 브리티시페트럴리엄(BP), 엑손모빌. 셰브론 등 글로벌 에너지 ‘빅(Big) 4’가 올 상반기에만 200억 달러의 현금이 순유출됐을 것으로 추정했다. 비용절감을 위한 강력한 구조조정에도 불구하고 저유가로 수익이 악화됐지만, 주주들의 아우성을 우려해 배당과 자사주 매입은 줄이지 못하고 있기 때문이다. 정치불안을 우려해 ‘곳간’이 비어가는 줄 알면서도 씀씀이를 줄이지 못하는 산유국들과 꼭 닮았다.
증권사에서는 이들이 3분기에도 대규모 적자를 낸 것으로 추정하고 있다. 또 국제신용평가사들은 현재의 현금창출 능력으로는 지금의 신용등급을 유지하기 어려울 것으로 내다보고 있다. 정유사들의 경영난이 지속되면 화학은 물론 건설ㆍ중공업ㆍ조선업 등의 연쇄적인 피해도 불가피해진다.
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