-서울시 천막지원 따른 경찰수사 부담도 한몫
[헤럴드경제=이진용ㆍ최진성 기자] 서울시와 세월호 유가족 측이 광화문광장 ‘세월호 농성장’을 전격 해체키로 한 것은 지난 1년간 쌓인 ‘농성 피로’로 홍보 효과가 떨어진데다 장기 점용으로 시민 불편을 초래하는데 따른 부담이 작용한 것으로 분석된다.
서울시 조례상 광화문광장에서 금지된 농성장(집회시설)을 추모ㆍ문화시설로 바꿔 합법적으로 운영하면서 ‘장기전’에 대비하겠다는 포석도 깔려있다. 이에 따라 천막을 지원해 경찰 수사를 받아온 서울시도 어느 정도 부담을 덜 수 있게 됐다.
2일 서울시에 따르면 광화문광장 세월호 농성장 정비 계획은 유가족 측의 제안으로 서울시가 전격 수용하면서 이뤄졌다.
유가족 측은 “세월호 사고가 발생한지 1년 3개월이 지나도 관련 법 제정과 시행, 국민 안전을 둘러싼 사회적 합의는 제대로 이뤄지지 않고 있다”면서 “국민에게 홍보와 기억을 지속적으로 이어갈 필요가 있다”고 밝혔다.
유가족 측은 이어 “농성장에 대한 공간의 변화와 정비가 필요하다”면서 “농성장의 개념을 탈피해 홍보와 기억을 위한 공간으로 전환할 필요가 있다”고 말했다. 서울시는 그동안 “농성장 철거 여부는 유가족과 충분한 협의를 거쳐 진행한다”고 밝혀왔다.
양측은 농성장 정비 계획에 잠정 합의하고 이르면 오는 5일부터 공사에 들어간다. 광화문광장의 접근성을 개선해 더 많은 시민이 추모공간을 찾을 수 있도록 하겠다는 방침이다.
이에 따라 이순신 장군 동상 앞 분향소는 광장 서쪽에 있는 천막으로 이전하고, 광장 동ㆍ서쪽에 분산된 천막 16개동 중 13개동에는 영상전시실, 전시실, 상황실, 카페, 휴게실 등을 조성한다. 나머지 천막 3개동은 광장에 상주하는 유가족과 농성자가 이용한다. 아울러 부피가 커 보행에 지장을 주는 각종 기록물과 조형물은 대거 정리해 창고에 보관된다.
유가족 측은 “(이순신 장군 동상 앞)분수대를 가동하고 광장 기능을 제고해 더 많은 참여와 방문을 유도할 것”이라면서 “광장의 공공성을 개선하겠다”고 말했다.
유가족 측이 성지처럼 여겼던 농성장을 해체하는데는 세월호 사고에 대한 시민 인식이 많이 무뎌졌기 때문으로 풀이된다. 농성이 장기화되는데다 관련 법 제정 등 사회적 논의가 지지부진하면서 ‘농성 피로’가 쌓였기 때문이다.
광화문광장을 이용하는 시민들의 보행 불편과 경관 개선을 요구하는 민원이 끊이질 않는 것도 유가족 측에는 부담이다. 시민의 관심과 동참을 호소해야 하는 상황에서 오히려 불편을 끼쳐 외면하게 되는 역효과가 발생하기 때문이다.
서울시는 광화문광장 세월호 농성장이 합법적인 시설로 정리되면 부당지원 논란 등 부정적인 여론에 대한 부담을 덜 수 있다. 서울시가 농성장 정비 비용을 전액 유가족 측에서 부담토록 한 것도 이같은 이유다.
서울시 관계자는 “농성이 장기화되면서 광화문광장을 시민의 공간으로 돌려달라는 목소리를 무시할 수 없다”면서 “추모공간은 시 조례가 정한 틀에 따라 정식으로 사용허가를 받아 운영해야 할 것”이라고 말했다.
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