세월호 특별법 시행령 개정을 놓고 여야가 합의한 ‘국회법 개정안’을 둘러싼 정치권 곳곳의 갈등 양상에 아직 김 대표가 이렇다 할 답을 내놓지 않고 있기 때문이다.
당장 협상을 주도한 유승민 원내대표를 향해 당내 친박계의 공세가 수위를 높여가면서, 비박계 중진들을 중심으로 유 원내대표의 책임론이 부당하는 반박이 나오는 등 당내 계파갈등의 골이 깊어지고 있다.
여기에 박근혜 대통령까지 국회법 개정안 거부권을 사실상 천명하면서 ‘시행령 정국’의 돌파구가 쉽사리 나타날 기미를 보이지 않고 있다.
일단 김 대표는 당내 분란을 진정시키려는 노력과 함께 “시행령에 위헌 요소는 없다”며 야당과 협상을 주도한 유 원내대표를 일단 두둔하는 스탠스를 취하고 있다.
또한 3일 서울대 특강에서 김 대표는 ‘당청협의 회의론’을 들고 나온 청와대를 향해 “의견이 좀 다르다고 회의 안 한다고 하면 잘못된 일”이라고 날을 세웠다.
이는 공무원연금 개혁 협상과정에서 끊임없이 제 목소리를 내며 야당과의 협상을 곤란하게 만들었던 청와대와 비박 지도부를 흔드는 당내 친박계를 향한 불만의 표시라는 해석에 무게가 실린다.
하지만 일각에서는 김 대표가 청와대와 정면으로 맞설 일은 없을 것이라는 전망이 우세하다.
박 대통령과 척 지는 모습을 드러내는 것이 향후 대권가도에 별 도움이 되지 않을 것이라는 계산에서다.
여전히 40%대라는 콘크리트 지지율을 유지하고 있는 박 대통령은 별 다른 일이 없는 한 임기말까지 현재의 지지층을 품고 갈 공산이 크다.
보수와 진보라는 명확한 프레임 대결이 유력한 차기 대선은 지난 대선과 마찬가지로 51대 49의 승부가 벌어질 가능성이 적지 않다.
이럴 경우 박 대통령의 지지층을 고스란히 흡수 하느냐 여부가 정권 재창출의 성패를 가르게 될 최대변수가 될 것이다.
청와대를 향해 제 할말을 하면서도 “당과 청와대는 공동운명체”라는 잊지 않고 덧붙이는 김 대표 역시 이같은 점을 가볍게 여기지 않는 듯 하다.
한 여당 관계자는 “아직 김 대표가 움직이지 않고 있지만 이대로 당청.당내갈등이 확산되는 것을 좌시하고 있지는 않을 것”이라며 “공무원연금 개혁 타결때 처럼 필요한 순간에 극적인 중재에 나설 가능성이 크다”고 내다봤다.
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