[헤럴드경제=김태열 기자]근시와 함께 난시를 동시에 치료할 수 있는 새로운 시력교정술이 나와 화제다. 근시는 먼 곳이 잘 안보이며, 난시는 각막 모양이 타원형으로 찌그러져 거리와 관계없이 사물이 겹쳐 보이고 두통이나 어지러움이 생기기도 한다. 바로 앞 글씨가 흐릿하게 보이거나 시계를 봤을 때 특정 각도의 분침, 초침이 더 진하게 보인다면 난시를 의심해 볼 수 있다. 난시가 있으면 라식ㆍ 라섹수술을 해도 다시 시력이 저하되곤한다. 

근시만 있을 때보다 각막을 깎는 양이 20~30% 정도 늘어나 부담이 클 뿐더러, 수술 후에도 난시가 남아 안경을 다시 쓰는 일도 적지 않기 때문이다. 하지만 최근 레이저로 각막을 깎는 방식이 아닌 간단한 수술적 처치로 먼저 난시를 해결한 후, 라식ㆍ라섹이나 렌즈 삽입술로 시력을 교정하는 방법이 도입돼 이목이 집중되고있다.

각막이식분야 명의로 전북대의대 교수출신인 온누리스마일안과 정영택 원장은 최근 독창적 난시교정술과 레이저 시력교정술을 결합한 ‘슈퍼세이브 시력교정술’(SSVC: Super-Save-Vision-Correction)을 도입했다고 밝혔다. 온누리스마일안과에서 도입한 슈퍼세이브 시력교정술은 각막의 인장력을 이용한 난시교정술(난시교정 각막절개술)로 난시를 먼저 교정한 뒤, 남은 근시를 레이저 시력교정술로 해결하는 패키지 치료다.


1단계 치료인 난시교정술은 2.8~5.7mm 사이의 미세 칼로 각막의 주변부를 살짝 절개한다. 각막이 가로로 찌그러져 있다면 상하부위에, 세로로 찌그러진 경우엔 좌우측을 절개해 각막의 모양을 지탱하는 힘(인장력)을 조절, 타원형 모양을 원형으로 조정해 난시를 해결하는 원리다. 대한안과학회에 발표한 온누리스마일안과의 임상결과를 살펴보면, 128안에 난시 교정술을 시행한 결과 환자의 85%가 안경 없이 생활이 가능한 난시 1.0디옵터 이내로 교정되어 교정효과가 뛰어난 것으로 나타났다.

슈퍼세이브 시력교정(SSVC)의 2단계 치료는 근시교정으로 마무리 된다. 난시를 교정한 후, 환자 개개인의 각막상태나 판단에 따라 라식, 라섹이나 최신 스마일 시력교정 등 레이저 시력교정을 하거나 렌즈삽입술을 통해 남은 근시를 없앤다. 통상적으로 난시교정술을 받은 후 4주 정도 지나 라식, 라섹, 스마일 수술을 받으면 시력이 완전히 교정되며, 렌즈 삽입술의 경우에는 렌즈 삽입술을 먼저하고 각막 상태가 안정되면 2주 후 난시교정술을 받는다. 난시교정술은 시력교정을 위해 검사를 받을 때 전 처치 형태로 당일 시술이 가능하다고 의료진은 밝혔다.

슈퍼세이브 시력교정술은 난시와 근시를 함께 해결, 수술 후 각막의 안전성이 높고, 환자에게 훨씬 편안한 시야를 제공할 수 있다는 점에서 의미가 크다. 이런 투스텝 시력교정술은 기존의 라식 라섹처럼 레이저로만 깎아 난시와 근시를 교정할 때 보다 각막 절삭량을 10~40%까지 줄일 수 있어, 수술 후 각막 확장증 등 부작용이 발생할 위험이 없다. 각막신경손상 역시 줄어 안구 건조증이나 빛 번짐 없는 편안한 시야를 얻을 수 있다는 것도 장점이다. 따라서 고도난시, 고도근시 등 각막을 깎는 양이 많아 시력교정수술이 어려웠던 환자 군에 적용이 가능하다. 

슈퍼세이브 시력교정술이 난시로 인한 막연한 불안감 때문에 시력교정을 꺼렸던 근시 환자, 원시와 난시가 혼재된 혼합난시환자, 난시교정용 ICL 후유증이 우려되는 환자들에게도 유용하다. 정영택 원장은 “난시와 근시를 두 단계로 거쳐 치료하는 것이 다소 번거로울 수 있지만, 각막이 안전하고 수술 후 난시 재발이 없고 깨끗한 시야를 얻을 수 있는 장점이 더욱 크다” 며 “슈퍼세이브 시력교정술이 시력교정이 어려웠던 고도난시, 고도근시 환자들에게 새로운 대안이 될 수 있을 것으로 기대한다”고 밝혔다.

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