[헤럴드경제=이태형 기자] 방위사업비리 정부합동수사단(단장 김기동)이 이규태 일광그룹 회장을 전격 체포하면서 합수단 수사가 탄력을 받을 것으로 예상된다. 지난해 11월 합수단이 출범하면서부터 수사선상에 올라 있던 이 회장에 대해 검찰이 12일 구속 영장을 청구할 것으로 보여 관련자 소환 등 수사가 급진전될 것으로 보인다.
▶이 회장 전격 체포=합수단은 11일 오전 서울 성북구 삼선동 일광그룹 본사와 계열사, 이 회장의 자택 등 17곳에 대해 압수수색에 착수했다.
검사 2명과 수사관 50명 등 합수단 출범 이후 최대 규모로 진행 중인 이번 압수수색에서 합수단은 무기중개사업 관련 내부문건과 회계장부, 컴퓨터 하드디스크 등을 확보한 것으로 알려졌다.
무기 중개업체인 일광공영을 주력사로 하고 있는 일광그룹은 경찰 출신인 이 회장이 1985년 창업해, 학교법인 일광학원, 일광복지재단, 연예기획사인 일광폴라리스 등을 자회사로 두고 있다.
지난 2009년 방위사업청이 터키 방산업체 하벨산과 1300억원대의 공군 전자전 훈련장비(EWTS) 도입 사업을 중개하는 과정에서 장비가격을 부풀려 리베이트를 조성하고, 장비가 가상 훈련에서 적합하지 않음에도 기준을 완화해 해당 장비를 도입한 혐의를 받고 있다.
또 이 회장은 방위사업청에 장비 납품과 관련해 경쟁업체에 대한 투서를 제출한 바 있는데, 이 투서에 기밀인 군 장비 시험평가 기준 등이 적시돼 있어 사전에 군사 기밀을 빼돌린 정황이 포착돼 국방부 감찰단에 수사가 의뢰됐다. 최근에 합수단에 사건이 이첩되면서 수사가 진행돼 왔다.
이날 전격 체포된 이 회장은 지난해 11월 합수단 출범시부터 각종 방위사업비리에 관여한 인물로, 수사선상에 가장 먼저 올랐던 인물 중 한 명이다.
이 회장은 방위사업비리 전반에 걸친 로비의 핵심 인물로, 체포에 이어 12일 구속 영장이 청구될 것으로 보여 합수단의 수사가상당히 진척된 것으로 풀이된다.
합수단은 일광공영에 대한 수사 진행 상황이 대외적으로 알려지는 것을 철저히 차단하면서 출범 이후 첩보를 수집해 왔다.
▶합수단 수사 전환점 되나=방위사업비리 수사가 진행돼 오면서 이 회장 체포로 합수단의 수사 방향에도 전환점이 될 것이라는전망이 우세하다.
기존의 납품 비리 등에 수사 초점을 맞춰 온 합수단은 방위사업비리의 구조적인 부분에 초점을 맞출 것으로 보인다.
지난 1일 합수단 출범 100일을 즈음해 합수단 관계자는 “기존 수사 대상에서 다른 분야도 보고 있다”며 “이제부터 방산 비리의 본질로 가는 수사 2라운드가 시작됐다”고 말한 바 있다.
지금까지 합수단이 수사한 6건의 사건 중에 3건이 해군과 관련된 것이고, 주로 장비 납품 과정에서의 비리가 수사 대상이었다.
이 회장에 대한 직접 수사가 진행되면서 관련자 줄소환이 예상되는 등 향후 합수단의 수사는 방위사업청과 업체 간의 계약 과정 등 정부 사업의 의사결정 자체에 대한 로비로 수사 방향이 전환될 것으로 전망된다.
장비ㆍ부품에 결함이 발견되더라도 방사청, 업체, 해당 군 간에 비리가 개입할 여지가 큰 만큼 그 연결고리를 찾아 끊는데 합수단의 수사력이 모아질 것으로 예상된다.
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