[헤럴드경제=홍성원 기자]박근혜 대통령은 19일 “이산가족 문제만큼은 정치와 이념을 떠나 기본권 보장이라는 인식을 가지고 근본적인 해결방안을 마련해 나가길 바란다”라고 말했다.

박 대통령은 이날 청와대에서 진행된 외교ㆍ통일ㆍ국방부 및 국가보훈처 업무보고 자리에서 “무엇보다 중요한 건 고령의 남북 이산가족들의 간절한 염원부터 풀어드리는 것”이라며 이같이 밝혔다.

박근혜 대통령은 “이제는 통일이라는 것이 이룰 수 없는 꿈이 아니라 ‘우리가 하기에 따라 만들어갈 수 있는 미래다’는 소명의식을 가지고 구체적인 사업을 차근차근 이행해가야 할 때”라고 강조했다.

그는 그러면서 “먼저 남북한 주민의 삶에 실질적 도움이 되는 교류협력과 대화를 추진해주기 바란다”며 “통일은 크게 보면 민족적 과제이지만 동시에 남북한 주민들 개개인의 삶과 직결되는 문제”라고 했다. 이어 “이벤트성 사업을 통한 양적 확대에 만족하기보다는 실질적으로 남북 주민들의 행복에 기여할 수 있는 남북교류협력의 질적 향상을 이루도록 힘써야 할 것”이라며 “일회적인 인도적 지원에 머무르지 않고 삶의 질 향상에 기여하는 개발협력으로 이어지도록 협력의 범위를 확장시켜 나가야 겠다”고 했다.

박 대통령은 남북간 대화와 관련, “남북 교류협력의 질을 높이고 작은 협력부터 이뤄가려면 조속히 남북간에 통일 준비를 위한 실질적인 대화가 시작돼야 한다”면서 “어떤 형식의 대화를 하던 국민의 마음을 모아서 협상을 해 나가고 북한이 호응해 올 수 있는 여건 마련에 노력해주길 바란다”고 주문했다.

박 대통령은 통일준비엔 외연확대와 국제기반 강화가 필요하다고 언급, “한ㆍ미동맹을 바탕으로 한ㆍ중 협력동반자 관계를 내실화하고 일본, 러시아 등 주변국과 안정적인 관계 발전을 추진하는 것은 평화통일을 위해서 매우 중요하다”면서 “특히 통일 당사국으로서 북한 핵문제를 반드시 해결하고 통일 과정을 우리가 주도해 가야 하는 만큼 국제사회와 긴밀한 공조 속에서 창의적이고 실질적인 비핵화 해법을 모색해 가면서 북한의 전략적 핵 포기 결단을 촉진해 나가야 하겠다”고 했다.

박근혜 대통령은 또 통일이 국제사회의 평화와 번영에 기여한다는 점을 알려야 한다고 강조한 뒤 “동북아평화협력구상을 통해 신뢰와 협력의 동북아 공동체를 이루고 유라시아 이니셔티브를 통해 통일 한반도와 주변 지역의 선순환적 경제 도약에 대한 공감대를 확대해야 한다”고 했다. 그는 특히 “핵안전, 재난 방지, 보건 등 삶에 직결되는 문제들부터 관련 국가들이 해결 방안을 같이 논의하고 여기에 북한도 참여할 수 있도록 함으로써 평화와 통일을 위한 협력의 틀을 만들어 나가기 바란다”고 주문했다.

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