담뱃값은 2004년 500원 오른 뒤 10년째 같은 가격을 유지하고 있으나 이번 인상안이 성사될 경우 사상 최대 인상폭이 된다.
지난 2일 문형표 보건복지부 장관은 정부세종청사에서 기자들과 만나 “가장 효과적인 금연정책은 담뱃값 인상”이라며 “(현재 갑당 보통 2500원인 가격을) 4500원 정도로 올려야 한다고 생각하고 있다”고 말했다.
이어 “우리나라 담뱃값은 경제협력개발기구(OECD) 국가 중 최하위권이고 국제 평균 가격은 7000원 정도”라며 “장기적으론 7000원까지 올려야 하고 금연효과를 거두려면 이번에 최소한 그 정도(4500원)는 인상해야 한다”고 강조했다.
문 장관은 구체적 인상폭까지 거론하는 이유로 OECD 평균의 2배에 달하는 국내 흡연율을 들었다.
2012년 기준 한국 성인 남성 흡연율은 43.7%이고, 고3 학생 흡연율이 25%를 기록할 정도로 청소년 흡연 문제도 심각하다.
하지만 담뱃값 인상은 안전행정부, 기획재정부 등 관계 부처와의 조율이 필요한 사안이라 실제 실행될지는 아직 미지수다.
또한 담뱃값의 급격한 인상에 따른 흡연자들의 거센 반발도 예상된다.
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