Dear Annie: We live five hours from our daughter, “Barbara,” her husband, “Seth,” and their two kids. We visit them once a year. Seth completely ignores us. The last time we arrived, our daughter and grandchildren hugged us, but Seth sat with his back to us. He didn’t even say hello. When my husband went to talk to him, Seth walked out of the room. Each time we go there, he becomes a little worse. We send him birthday and Christmas gifts, and he never responds. We have no idea why he hates us. When he does talk to us, he mostly discusses his new hobby: shooting defenseless animals. He knows we are repulsed by this, yet he prattles on about how he plans to take his daughter with him on hunting trips. 애니에게: 딸 ‘바바라’, 사위 ‘세스’, 손자 둘과 5시간 떨어진 거리에 살고 있어요. 우린 1년에 한 번 그들을 방문해요. 세스는 우리를 완전히 무시해요. 지난 번에 방문했을 때 딸과 손자들은 우릴 포옹했지만 세스는 우리에게 등을 돌리고 앉아 있었어요. 그는 인사조차 하지 않았어요. 남편이 말을 걸려 다가가자 세스는 방에서 나가 버렸어요. 우리가 갈 때마다 그는 조금씩 더 나빠져요. 우린 그에게 생일, 크리스마스 선물을 보내지만, 그는 절대 답을 하지 않아요. 왜 우릴 싫어하는지 모르겠어요. 그가 우리한테 얘길 하는 건 무방비 상태의 동물들에게 총을 쏘는 등 자신의 새로운 취미에 대한 게 대부분이에요. 우리가 그런 얘길 싫어한다는 걸 알면서도 사냥 여행에 자신의 딸을 데려갈 계획에 대해 주절대요.
He seems to be a good father, although he is very condescending toward our daughter. Barbara claims that Seth is a terrific husband, and she loves being a stay-at-home mom. But she looks pale and thin and rarely smiles. We are worried about her. Maybe Barbara doesn’t want to ruin things for the kids, but honestly, we think she’s delusional. We love her, but don’t know how to change Seth’s attitude. Any ideas? -- Sad Grandparents
그는 우리 딸에겐 엄청 거들먹거리지만 좋은 아빠인 것 같아요. 바바라는 세스가 훌륭한 남편이며, 전업주부로 사는 게 좋다고 해요. 하지만 바바라는 창백하고 여위어 보이고 잘 웃질 않아요. 우린 딸이 걱정이에요. 아이들을 위해 결혼생활을 무너뜨리고 싶어하지 않는 것 같은데 솔직히 바바라는 망상을 하고 있는 것 같아요. 우린 딸을 사랑하지만, 어떻게 해야 세스의 태도를 바꿀 지 모르겠어요. 어쩌면 좋을까요? -- 슬픈 조부모
Dear Sad: The fact that Seth likes to hunt is his business as long as he has the proper licenses. We don’t recommend you debate the issue, because you are unlikely to find common ground. We agree that he is rude, but unless Barbara can convince him to be more polite, it’s best to lower your expectations and ignore his behavior. The more pressing issue is Barbara’s health. Is she truly too pale and thin, or are you projecting? If you believe there is abuse, report it to the authorities. Meanwhile, please reach out to your daughter without denigrating her husband, which will make her defend him. Ask how she’s feeling. Talk to her often. Invite her to bring the kids to visit you, with or without Seth. See for yourself what’s really going on.
슬픈 분께: 세스가 사냥을 좋아한다는 사실은 그가 적절한 면허를 소지하고 있을 경우에 한해 괜찮아요. 양쪽이 공통점을 찾기가 어려울 것 같으니 이 문제로 논쟁을 벌이지는 마세요. 그가 무례하다는 데에는 동의하지만 바바라가 그가 좀 더 예의를 차리도록 설득하지 못하는 이상 당신의 기대치를 낮추고 그의 행동을 무시하는 게 최선이에요. 더 긴급한 문제는 바바라의 건강이에요. 바바라가 정말 창백하고 여위어 보이나요, 아님 자신의 생각을 투영하고 계신가요? 학대가 있다고 생각하신다면 당국에 신고하세요. 한편 세스를 헐뜯었다간 남편을 방어하려 할 테니 그러지 말고 따님께 손을 내밀어 주세요. 잘 지내는지 물어보시고 자주 연락하세요. 세스와 함께든 아니든 아이들과 함께 집에 오라고 초대하세요. 실제로 무슨 일이 진행되고 있는지 스스로 알아보세요.
