러시아와 우크라이나 사태를 놓고 대립각을 세우고 있는 미 정부는 러시아에 대한 경제제재를 더욱 강화하기 위해 러시아 경제제재 대상의 부동산부터 비행기, 요트 등 미국 내 자산을 찾고 있는 중인 것으로 알려졌다.
존 토번 국토안보부 금융추적국장은 제재대상으로 리스트에 오른 러시아인들의 은행 계좌나 투자상품 뿐 아니라 페이퍼컴퍼니 등을 통해 숨길 수도 있는 ‘빛나는 장난감’을 추적하고 있다고 14일(현지시간) 블룸버그통신이 보도했다.
미 정부는 이번 우크라이나 사태를 계기로 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 이너써클 4명을 포함한 정치ㆍ경제인 45명과 19개 기업을 제재 대상으로 선정했다.
토번 국장은 이들의 재산들이 확인되면 재무부가 동결조치를 취하고 제제를 강화할 전망이라고 밝혔다. 이를 위해 국토안보부에선 감식요원과 정보분석요원 외국인 부패조사팀이 투입됐고 다른 연방정부 부처 요원들도 추적 작업에 동참하고 있는 것으로 알려졌다. 은행이나 보험사들의 도움을 받아 헬리콥터, 미술작품 등의 재산들도 추적에 나설 예정이다.
닐 셰어링 캐피털 이코노믹스 신흥국시장 수석 이코노미스트는 자산 동결 조치가 푸틴 대통령에 대한 “정치적 압박으로 빠르게 전환될 것”이라며 “러시아 올리가르히(신흥재벌)들은 러시아에서 돈을 벌어 서방 국가에서 돈을 쓰며 즐긴다”고 평가했다. 그러면서 “만약 이 돈줄을 쥐면 고통을 주게 될 것”이라고 덧붙였다.
특히 러시아 억만장자들은 런던이나 마이애미, 캘리포니아 북부, 뉴욕 맨해튼 등에 부동산을 보유하고 있는 것으로 추정되고 있다.
블룸버그는 마이애미헤럴드를 인용하며 일례로 지난 2012년 익명의 러시아인이 4700만달러에 마이애미 해변의 한 맨션을 현금으로 구매했다는 사실도 지적했다.
우크라이나 위기로 인한 경제제재는 러시아가 미국이나 유럽 경제와 밀접하게 연관되어 있어 이란이나 북한, 리비아와는 다른 다른 성격을 지닌다고 세레나 모에 전직 외국인자산통제소 최고자문위원은 분석했다.
푸틴 대통령은 올리가르히들의 자산을 러시아로 되돌릴 것을 주문했으나 이들은 푸틴 정권의 호의에서 멀어질 것을 대비해 자산을 해외로 빼돌렸다. 올해 1분기 러시아의 자금 순유출 규모는 510억달러로 지난 2008년 이래 최대였던 것으로 나타났다고 블룸버그는 지적했다. 이들 자산은 제재에 매우 취약하며 제재 대상들은 출입국이 금지되고 자산도 동결된다. 미국에서 사업도 영위할 수 없다.
이미 유럽에서는 현실적인 제재가 시행되고 있다. 스위스 연방검찰은 빅토르 야누코비치 전 우크라이나 대통령의 재산 1억7000만스위스프랑을 동결시켰다.
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