당내 강경파 의원들에 맞대응
잇단 잡음에 종지부 찍을 한 수

여론조사 6대4 정도 무공천 우세
당원투표도 비슷한 결과 유력


새정치민주연합이 당내 분란 요인이었던 ‘무공천 논란’에 대한 최종 입장을 정하기 위해 여론조사와 전당원투표를 실시하기로 했다. 공천을 해야 한다고 주장하는 당내 강경파 의원들을 향한 ‘정면 돌파’ 성격이 짙다. 안철수 공동대표의 ‘승부수’가 강경파 의원들의 반발을 잠재울지 주목된다.

 김한길ㆍ안철수 공동대표는 8일 당 대표 회의실에서 기자간담회를 열고 무공천 실시 여부에 대해 여론조사와 전당원투표를 실시한다고 밝혔다. 간담회 직전에는 비공개 의원총회를 열어 의원들의 입장을 듣는 절차를 거쳤다.

안 대표는 이 자리에서 자신의 무공천 의지에 대한 입장을 분명히 하면서도, 당이 새롭게 창당했고 여당의 공천 의사가 명확한만큼 국민들과 당원들에게 한번 더 의사를 묻기 위해 추가 절차를 밟기로 했다고 밝혔다. 안 대표는 전날 박근혜 대통령에게 한 ‘회동 요구’가 거부되자 같은 날 저녁 새정치연합 지도부와 대응책 마련을 위한 비공개 회의를 진행했다.

안 대표의 이날 결정은 기초선거 무공천과 관련한 당내 강경파 의원들의 반발을 무마키 위한 의도가 강한 것으로 해석된다. 새정치연합 박광온 대변인은 “두 대표의 무공천에 대한 입장은 확고하다. 선거일정이 촉박한데 더이상 분란이 이는 것을 막기 위한 결정”이라고 말했다.

공천 여부를 최종 확정하는 방안을 ‘여론조사와 전당원투표’두가지로 잡은 것 역시 무공천 강행 의지를 담은 방식으로 평가된다. 여론 조사의 경우 ‘무공천을 해야한다’는 주장이 ‘6대4’ 가량으로 앞선다. 전국 40만명에 이르는 새정치연합 당원들을 상대로 의사를 물을 경우 결론은 여론조사와 유사한 결론이 날 공산이 크다. 

안철수, 김한길 새정치민주연합 공동대표가 8일 오전 서울 여의도 국회에서 열리 최고위원 회의에 참석하기 위해 회의장에 들어서고 있다. 안철수 공동대표는 이날 기자 회견을 통해 논란이 되고 있는 6.4지방선거 정당공천제 폐지와 관련, 당원 투표와 여론 조사를 통해 최종 방침을 정하겠다고 밝혔다. 이길동 기자/gdlee@heraldcorp.com

기존 ‘무공천’ 당론 결정에선 전당원투표만 실시했지만, 이번엔 여론조사를 넣은 것도 결국 ‘무공천 강행’을 위한 지도부의 의지가 담겨있다는 해석이다. 민병두 의원은 헤럴드경제와의 통화에서 “회군을 위한 출구전략이 아니라 진군을 위한 정면 돌파”라고 말했다.

결정 바로 다음날인 9일에 여론조사와 당원투표 두가지를 모두 실시키로 결정한 것은 당내 강경파 의원들의 소위 ‘여론 작업’을 막기 위한 것이란 해석도 나온다. 새누리당이 공천 일정을 진행중인 것에 비해 창당과 무공천 논란으로 더이상 시간을 끌어선 안된다는 판단도 깔려있다.

새정치연합 내에선 통합의 매개였던 ‘기초선거 무공천’과 관련, 지방선거를 보이콧해야 한다는 주장부터 지방선거 패배에 대해 대표가 책임을 져야한다는 주장, 정당 해산 주장까지 불거지면서 최근 10여일 사이 ‘무공천’을 사이에 두고 갑론 을박이 벌어졌다. 다양한 주장들이지만 결국은 ‘공천을 해야한다’는 것으로 입장으로 좁혀진다. 이에 대해 안 대표는 국민과 당원을 상대로 무공천 의사를 묻고 결론을 내려, 관련 논란에 종지부를 찍겠다는 의도를 가진 것으로 해석된다.

홍석희ㆍ정태일 기자/hong@heraldcorp.com