[헤럴드경제=이홍석(인천) 기자]인천시가 장애인 등 교통약자 이동편의를 위해 도입하고 있는 저상버스 확충계획이 말로만 그치고 있다. 당초 확충 계획과는 다르게 이행되고 있어 지상버스 도입율이 전국 평균치에도 못미치고 있는 등 장애인 복지 개선에 역행을 하고 있다는 뒷말을 낳고 있다.

2일 인천시에 따르면, 시는 국토해양부가 계획한 ‘2차 교통약자 이동편의 증진계획(2012~2016년)’에 따라 오는 2016년까지 전체버스의 40%를 저상버스화할 것을 지침으로 하고 있다. 시는 이를 근거로 한 제2차 인천시 교통약자 이동편의 증진계획에 따라 오는 2016년까지 저상버스 930대를 확보, 전체 버스의 39.1%를 저상버스화 하는 계획을 세웠다. 일단 시는 올해 87억원을 들여 저상버스 174대를 도입할 계획이었다.

하지만 저상버스 도입을 위한 당초 예산을 25%로 줄이면서 불과 40대의 저상버스 예산(20억원)만을 책정한 상태다. 이러다보니 2014년 실제 도입율은 11.7%로, 당초 계획보다 5.8%나 줄어들게 됐다. 시는 지난해에도 88대의 저상버스 도입 예산을 절반으로 줄여 46대(23억원)만 도입한 바 있다.

이같은 상황에서 오는 2016년까지 39.1%의 저상버스를 도입하겠다던 인천시의 저상버스 확충계획이 제대로 지켜질지 의문이라는 것이다.

이와 관련해 지난 2011년 말 국토해양부 자료를 기준으로 인천시 저상버스 도입율은 8%로, 전국 평균 12%에도 미치지 못했다. 특히 지난 2012년 저상버스는 2011년에서 20대 증차된 204대(도입율 8.6%)로, 저상버스 도입이 거의 정체가 된 상태다. 현재 인천시 저상버스는 총 2312대의 버스 가운데 232대로, 10%에 불과하다. 이에 저상버스화 역행이라는 뒷말이 야기되는 것이다.

이에 대해 노동당 인천시당은 “인천시가 저상버스 도입계획을 준수하겠다는 의지가 없다고 판단된다”며 “저상버스 도입 계획을 당초 계획대로 이행하기 위해서는 인천시의 특단의 결단과 조치가 필요하다”고 주장했다.

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