［헤럴드경제=서경원 기자］외환은행은 박근혜 대통령의 독일 국빈방문에 국내은행 중 유일하게 경제인 사절단 자격으로 동행, ‘한-독 히든챔피언 컨퍼런스’를 개최했다고 28일 밝혔다. 중소기업중앙회, 한국무역보험공사, 독일연합중소기업협회(BVMW)와 공동 개최한 이번 컨퍼런스는 지난 27일 베를린 메리어트호텔에서 진행됐다.

외환은행은 “이번 행사는 독일의 강소기업인 히든 챔피언을 벤치마킹할 기회를 제공함으로써 국내 중소기업들의 글로벌시장 진출 기회를 확보하고자 마련됐다”고 밝혔다.

‘한국과 독일의 강소기업이 전하는 글로벌화 시사점’을 주제로 진행된 이 날 컨퍼런스에서는 한국의 강소기업인 ‘스몰 자이언츠’ 기업인들과 독일의 강소기업인 ‘히든 챔피언’ 기업인들 약 180여 명이 참석해 양국 기업간 교류와 협력 방안에 대해 주제발표와 토론의 시간을 가졌다.


취임 후 첫 공식행사로 이 자리에 참석한 김한조<사진> 외환은행장은 “글로벌 금융위기에도 불구하고 독일이 무역흑자 세계 1위를 달성한 원동력은 단순한 ‘라인강의 기적’이 아니라 제조업과 수출을 중심으로 한 탄탄한 중소기업이 있었기 때문이다”라며 “이점이 바로 ‘한강의 기적’으로 불리는 우리나라가 향후 벤치마킹 해야 할 중요한 요소라고 생각한다”고 말했다.

또 “외환은행이 1970년 국내은행 최초로 프랑크푸르트에 지점을 설립하여 파독 광부. 간호사들과 애환을 함께하며 성장했듯이 이제는 정부, 유관기관과 함께 해외진출을 희망하는 우리나라 중소ㆍ중견기업들을 항상 가까이서 지원할 수 있는 동반 은행이 되도록 하겠다”고 밝혔다.

히든챔피언은 숨은 강소기업, 규모는 작지만 강한 기업을 가리킨다. 독일의 경영학자 헤르만 지몬(Hermann Simon)이 내놓아 유명해졌다.

gil@heraldcorp.com