[헤럴드경제=홍석희ㆍ이정아 기자] 6ㆍ4 지방선거가 두달여 앞으로 다가오면서 현역 의원들이 ‘의원직 사퇴’ 카드를 손에 들고 고심중이다. ‘기득권 포기’, ‘초강수’, ‘배수진’, ‘다 던져야 산다’ 등의 분위기가 배경으로 꼽힌다. 여야 당 지도부는 일찌감치 의원직 사퇴를 만류해 둔 상태지만, 선거가 과열 양상으로 치닫는 곳을 중심으로 현역 의원들의 대한 ‘사퇴 고민’이 깊어지고 있다.

충북지사 출마를 선언한 새누리당 윤진식 의원은 13일 헤럴드경제와 통화에서 “의원직을 내려놓겠다는 마음의 결정은 해둔 상태다. 3월 중에 사퇴할 수도 있고, 4월에 할 수도 있다”고 말했다. 시기만 남았다는 의미로 해석된다.

광주시장 출마를 선언한 이용섭 의원도 본지와 통화에서 “광주 시민들이 원한다면 언제든 내려놓을 각오가 돼 있다”고 말했다. 윤 의원과 이 의원 외에도 부산시장에 출마한 서병수 의원도 “추이를 살펴보고 있다”고 말했고, 전남지사 출마 의사를 밝힌 주승용 의원 역시 의원직 사퇴 가능성을 열어두고 있는 상태다. 전남지사 출마를 선언한 이낙연 의원은 지난 12일 “기득권을 내려놓는다”며 의원직 사퇴서를 국회 사무처에 제출했다.

현행법에 따르면 국회의원이 의원직을 사퇴할 경우 국회 회기 중인 경우에는 본회의 의결로, 비회기 중일 때는 국회의장의 결재로 처리된다. 국회가 열리지 않는 3월의 경우 국회의장의 결재로 의원직 회수가 가능하지만, 관례적으론 반려된 경우가 많았다.

현역 의원들은 정당의 최종 공천이 확정된 뒤인 오는 5월 15일 전까지는 의원직을 유지할 수 있다. 의원직을 유지할 수 있음에도 현역 의원들이 의원직을 버리는 것은 선거 운동원들의 요구와 당선에 대한 절박감을 보여줄 수 있는 승부수로 ‘의원직 사퇴’ 카드가 인식되고 있기 때문이다.

민주당 관계자는 “지역에선 직을 던지라는 요구가 많다”고 설명했다. 특히 전남지사에 출마한 이 의원이 지난 12일 6월 지방선거를 앞두고 첫 의원직 사퇴 카드를 던지면서, 직을 던지라는 지역 요구가 더 커질 수 있다는 점이다.

반면 의원들의 고민은 의원직 사퇴가 자칫 ‘쇼’로 비칠 경우 던진 승부수가 ‘역효과’가 날 수도 있다는 점 때문이다. 실제로 지방선거를 앞두고 의원직 사퇴서를 제출한 경우 본회의에서 사퇴서가 의결된 경우는 없다.

여야 지도부는 일찌감치 의원들의 줄사퇴 가능성에 경고장을 보내둔 상태다. 새누리당은 자칫 현재의 과반 의석(156석)이 무너져 법안 처리가 쉽지 않을 수 있다는 점 때문에, 민주당은 낮은 당 지지율 때문에 통합신당 창당 발표전인 지난 2월초에 이미 의원들에게 “의원직을 던지지 마라”는 취지의 공문을 발송하기도 했다.

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