블룸버그 선정 ‘세계 최고갑부’ 그가 읽은 책은
‘작년에 읽은 최고의 도서’ 7選컨테이너 · 환경 등 폭넓은 관심사
소설보다는 안목 키우는 ‘논픽션’
“독서, 세상을 읽는 최고의 공부”
매년 경제연구소들이 선정해 발표하는 최고경영자(CEO) 추천도서 목록은 발표와 동시에 베스트셀러 순위에 지각변동을 일으킬 만큼 막대한 영향력을 행사한다. 기업의 경영과 관리를 총 지휘하는 최고경영자는 경영 일선 가장 높은 곳에 서서 부의 흐름을 거시적으로 지켜보기 때문에, 이들의 일거수일투족은 늘 세간의 관심사다. 이 때문에 부를 일구는 지혜와 혜안을 얻고자 하는 이들은 최고경영자들의 생각을 간접적으로나마 좇고자 추천도서를 펼쳐든다.
지난 1월 2일 미국의 금융정보ㆍ뉴스 제공업체 블룸버그가 발표한 ‘세계 100대 억만장자 순위’에 따르면 세계 최대 부호는 마이크로소프트 창업자 빌 게이츠였다. 블룸버그 억만장자 지수(BBI)에 따르면 게이츠는 지난해에만 158억달러의 자산을 불려 총 785억달러(약 82조4643억원)의 자산을 보유하고 있는 것으로 나타났다.
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빌 게이츠가 지난해 12월 12일 자신의 블로그(www.thegatesnotes.com)에 2013년에 읽은 추천도서 7권을 들고 포즈를 취한 사진을 올렸다. [사진제공=빌 게이츠 블로그] |
이 세계 최대 부호는 독서광으로 유명하다. 게이츠는 과거에 “나는 평일에는 최소 한 시간, 주말에는 서너 시간의 독서를 한다”며 “이러한 독서가 나의 안목을 넓혀주고 있다”고 고백한 바 있다. 스콧 피츠제럴드의 장편소설 ‘위대한 개츠비’를 즐겨 읽었던 게이츠는 심지어 약혼식 예복까지 주인공 ‘개츠비’처럼 입었고, 저택 또한 ‘개츠비’의 집처럼 지었을 정도다.
게이츠는 매년 다양한 분야의 책을 읽고 자신의 블로그(http://www.thegatesnotes.com)에 감상평을 올려 세계적인 관심을 모은다. 지난해 12월 12일(현지시간) 게이츠는 블로그에 ‘2013년에 읽은 최고의 책들(The Best Books I Read in 2013)’이란 제목의 게시물을 통해 7권의 책을 소개해 눈길을 끌었다. 소개된 책은 신간과 구간을 가리지 않았다. 특이한 점은 소설이 포함돼 있지 않다는 사실이다. 게이츠는 “소설을 멀리하진 않지만, 세계가 어떻게 돌아가는지에 대해 자세히 알고 싶어 주로 논픽션을 읽는 편”이라며 “독서는 내게 있어 최고의 공부 방법”이라고 말했다.
게이츠가 소개한 책 7권 중 4권은 아직 국내에 번역ㆍ출간되지 않았다. 이들 4권의 제목은 원문 그대로 소개한다.
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게이츠는 “컨테이너에 대한 책을 읽고 싶지 않을지도 모르지만 이 책을 통해 컨테이너 운송이 세계 경제에 어떤 영향을 미쳤는지 알 수 있었다”며 “이 책을 계기로 나는 이전과 같은 시선으로 화물선을 바라보지 않는다”고 극찬했다.
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게이츠는 “저자는 발명 뒤에 숨겨진 역사적 맥락과 혁신 등을 설득력 있게 엮어서 보여준다”며 “지난 2009년 아들과 함께 영국 런던의 과학박물관을 방문한 이후 증기기관에 대해 더 많은 것을 알고 싶어졌다”고 추천사를 남겼다.
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게이츠는 “모르는 단어가 자주 나와 뜻을 알아내기 힘들었지만 인간과 지구의 관계에 관심이 많은 사람에게는 상당히 재미있는 내용”이라고 전했다.
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게이츠는 “저자는 사냥꾼과 채집꾼으로부터 현대의 삶에 적용할 수 있는 매력적인 사례를 발견해 독자에게 보여준다”고 추천사를 남겼다.
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게이츠는 “저자는 4년 동안 아프리카 국가들이 직면한 국내총생산(GDP) 추정의 문제점을 분석했다”며 “저자는 우리가 정확하다고 여겨왔던 GDP 측정 방법이 실은 정확성으로부터 거리가 멀다는 사실을 다양한 사례를 들어 증명하고 있다”고 설명했다.
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게이츠는 “많지 않은 대졸자에게 일자리가 돌아가기 때문에, 사람들은 학위를 중요하다고 여겨 높은 교육비를 지불한다. 대졸자 수가 공급과잉 상태에 이르지 않는 한 학비는 내려가지 않을 것”이라며 “물리학 수업을 굳이 먼 곳에 있는 대학에서 받을 필요가 없다. 원격교육은 교육의 비효율성을 줄이고 높은 학비 문제를 해결하는 데 큰 도움을 줄 것”이라고 자신의 견해를 밝혔다.
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게이츠는 “저자는 인간의 삶이 개선될 것인가 아니면 나빠질 것인가를 두고 1000달러짜리 내기를 걸지만, 희화화 없이 양 극단의 관점이 양 극단의 토론에 어떤 영향을 미치는지 보여준다”고 추천했다.
정진영 기자/123@heraldcorp.com