［헤럴드경제=신상윤 기자］공기업의 과도한 부채와 방만 경영 등 문제를 해결하기 위해서는 민영화가 대안이라는 주장이 제기됐다.

자유경제원이 4일 서울 중구 한국프레스센터에서 ‘공기업 개혁 무엇이 문제인가’라는 주제로 개최한 세미나에서 박동운 단국대 경제학과 명예교수는 ‘공기업 개혁, 민영화가 대안이다’ 발표를 통해 이 같이 밝혔다.

박 교수는 “경제협력개발기구(OECD)와 국제통화기금(IMF) 등 국제기구의 계산법을 적용하면 우리나라 광의의 국가부채는 1285조원, 협의의 국가부채는 858조원에 달한다”며 “500조원에 육박하는 공기업 부채가 통계에서 누락돼 착시효과로 인해 재정 적자를 부추기는 결과가 초래됐다”고 주장했다.

이어 “민영화가 공기업 개혁의 대안이 될 수 있다”며 “민영화 담론을 실종시킨 것은 박근혜 정부의 큰 실수”라고 지적했다.

박 교수는 영국의 마거릿 대처 전 총리가 추진한 공기업 민영화 정책을 ‘롤 모델’로 제시하면서 ▷낙하산 방지법 제정 ▷부채 해결에 실패한 공공기관장 해임 ▷공공요금 현실화 목표율 설정 ▷경영진ㆍ노조의 자기혁신 등을 주문했다.

두번째 발표자로 나선 김종석 홍익대 경영대학장은 “공기업은 경영 의사결정 과정에서 정치적 간섭이 이뤄지고 시장의 압력을 받지 않아 독과점적인 지위를 누리고 있다”며 “정치적 영향으로부터 경영이 독립되고 시장 경쟁 원칙을 도입하는 것이 공기업 경영효율을 달성하는 가장 유효한 수단”이라고 주장했다.

아울러 정부의 비공식적인 경영간섭은 처벌하고 사후적인 정부의 지원 가능성도 차단해야 한다고 덧붙였다.

이어진 토론에서 허희영 한국항공대 경영학과 교수는 ‘민영화 논란’의 원인이 정부의 자신감 결여, 대국민 소통능력 부족, 실패 사례를 부각하는 정치권과 언론의 몰이해에 있다고 지적했다.

허 교수는 공기업 민영화 추진 방법으로 지분을 완전매각 하는 방법과 일부 지분만 매각해 공기업 체제를 유지하는 방법 등 두 가지를 모두 고려할 수 있다고 제시했다.

이원희 한국조세재정연구원 공공기관연구센터 소장은 “10대 공기업의 차입금 의존도가 모두 30%를 초과해 주의를 요구하는 수준”이라며 “공공성 회복을 통한 신뢰 확보와 경영 의지를 확립해야 한다”고 주문했다.

정부 측 토론자로 나선 정정순 안전행정부 정책관은 “민영화가 대안이 될 수 있으나, 민영화만이 해결책이라는 주장에 대해서는 충분한 논의가 필요하다”며 점진적 접근의 필요성을 역설했다.

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