김 대표가 지난 3일 꺼내든 ‘정치혁신안’은 국민소환제, 출판기념회 투명성 강화, 축의금과 부의금 제한(상한 5만원), 공항 귀빈실 사용금지, 국회의원 주민소환제 등이 포함됐다. 그러나 이에 대한 추인과정인 의원총회에서는 결의문 채택이 부결됐다. 원인은 크게 두가지다. 당내 의견 수렴 과정이 부족했고, 혁신 방향도 틀렸다는 지적이다. ‘안철수 신당’을 과도하게 의식하다가 설익은 혁신안이 나왔다는 지적도 제기된다.
김기식 의원은 “국민소환제는 정치적 악용소지가 높아 시민단체에서도 주장하지 않았다”고 말했다. 법률적 문제가 있다는 지적도 나온다. 한 판사 출신 의원은 “국회의원은 국민의 대표다. 지자체장이나 지자체의원과는 다르다. 국민소환은 헌법 개정사항”이라고 주장했다. 최재성 의원은 “본질적인 문제를 다루지 못했다. 안철수발 새정치 경쟁의 재판이 돼선 안된다”고 말했다.
김 대표의 ‘방안’이 당내 반발에 부닥친 것은 최근 들어 잦아졌다. 올해 초 신년 기자회견에선 북한인권민생법을 처리하겠다고 밝히면서 호남계 의원들과 친노계 의원들의 반대가 이어졌다. 지난해 말에는 특별검사제 도입을 요구하는 당내 의원들과 지도부의 마찰이 표면화 됐다. 김 대표는 당시 ‘직을 걸겠다’며 반발 무마에 나서기도 했다. 2월 임시국회 일정 협의에선 ‘특검’ 언급이 빠지자 당 지도부를 향한 비판 목소리가 강경파 의원들 사이에서 불거졌다.
김 대표의 혁신안은 오는 5일 의원총회 안건으로 다시 상정된다. 일단 분위기는 ‘통과’쪽으로 기우는 모양새다. 지방선거를 앞두고 ‘당 내홍’이 표면화 되는 것은 최소화 해야 한다는 공감대 때문이다. 박범계 의원은 “혁신안은 통과돼야 한다. 다만 세비 삭감에 대한 입장을 국민들에게 말하는 것이 순서”라고 말했다.
민주당 ‘내홍’은 6개월 가량 이어진다. 고정돼 있는 것은 ‘10%대 당 지지율’. 김 대표는 이 원인을 ‘혁신 부족’에서 찾아 새로운 혁신과 개혁 방안을 꺼내놓는다. 반면 당내 강경파 사이에선 ‘야당답지 못한 야당’을 그 원인으로 꼽는다. 원내대표 출마 예정자들인 박영선ㆍ노영민ㆍ최재성 의원 등이 선거 슬로건으로 ‘선명 야당’을 내세우는 것 역시 유화파 지도부에 대한 반대 급부다. 낮은 당 지지율에 대한 원인 분석이 다르니, 해법이 다르고, 이 때문에 당 지도부와 의원들간의 불협화음이 이어지는 것이다.
내홍은 ‘9월 전당대회설’로 이어진다. 당장 6월 지방선거 전까지는 내홍이 내부 갈등에 머물겠지만, 선거에서 패배할 경우 지도부 교체론이 또다시 비등할 것이란 전망이다. 이럴 경우 원내대표가 임시 대표직을 승계하게 되고, 7월 보궐선거, 8월 새누리당 전대 일정 등을 고려하면 이르면 오는 9월께 민주당에 새로운 지도부가 들어설 것이란 관측이다. 한 재선 의원은 “지도부가 밉다고 선거에 지길 바래선 안된다”면서도 “선거 책임은 오롯이 지도부가 져야 할 것”이라고 말했다.
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