수익성 보장 힘들다며 대출 꺼려…
장기적 투자에 인색한 현실 아쉬워


“한국에서는 특허를 그냥 종이 한 장으로 생각합니다. 그러다보니 기업도, 은행도 특허기업을 외면하죠.”

벤처기업이 다수의 특허를 보유하기란 쉽지 않다. 특허 획득 후 사업을 준비하는 동안 자본금이 다 소진돼 실제 사업을 추진할 여력이 남지 않기 때문이다.

최문성<사진> 이즈포유 대표는 이에 대해 “특허와 같은 지적재산권을 금전적 가치로 평가하는 것에 인색한 문화 때문”이라고 말했다. 최근 서울 마포구 이즈포유 사무실에서 만난 최 대표는 “지적재산권의 가치 실현이 원활해야 벤처기업이 살아남을 수 있다”고 말했다.

애널리스트 출신인 최 대표는 자료를 정리하고 출처를 관리하던 중 자료 관리를 위한 기술이 없다는 사실에 착안, ‘소셜 레이어 기술’을 개발했다. 이 기술을 이용한 웹페이지 포스트잇 ‘메모디스’를 출시했다. 메모디스는 웹사이트상에서 원하는 위치에 포스트잇처럼 메모를 붙일 수 있도록 하는 소셜큐레이션 서비스. 최 대표는 이 원천기술을 활용해 한국 및 해외 4개국에서 특허를 취득했다.

하지만 30억원 가까이 들여 미국ㆍ일본 등지에서 취득한 특허가 장밋빛 미래를 보장하지는 않았다. 대출을 받기 위해 금융기관을 찾았지만 수익성을 보장할 수 없다며 대출해주지 않았던 것. 결국 기술력을 갖추고도 자금난에 허덕이는 아이러니한 상황에 처했다. 


최 대표는 “미국의 경우 전문적인 특허회사가 사업이 될 만한 아이템이나 특허를 가진 벤처에 투자하는데, 이는 10개의 회사에 투자해 2개 정도만 성공해도 이득이 되기 때문”이라며 “국내에서는 장기적인 시간에 투자하는 것에 인색하다”며 아쉬움을 표했다.

최 대표는 “특허청은 특허를 내주지만 그 가치를 금액으로 평가해주지 않고, 은행은 기술에 대한 가치를 평가할 수 없으니 대출 자체가 불가능하다”고 비판했다.

그는 ‘금융권과 기업의 인식 변화’가 가장 시급한 문제라고 말했다. “최근 네이버에서 벤처기업을 인수했는데, 아주 좋은 현상이지만 네이버의 골목상권 독점 논란 때문에 다소 떠밀려서 한 것처럼 보인다”며 “기업이 자발적으로 초기 벤처를 알아보고 인수하는 문화가 만들어졌으면 한다”고 강조했다.

이즈포유는 ‘메모디스’를 모바일과 웹에서 동시에 사용할 수 있도록 하는 서비스를 출시할 예정이다. 

서지혜 기자/gyelove@heraldcorp.com