“공직경험 살려 국가발전위해 역할”
불출마 여부 질문엔 긍정도 부정도



김황식 전 국무총리 후보자가 서울시장 출마 가능성을 시사했다. 김 전 총리는 28일 오전 국회 의원회관에서 열린 새누리당 국가모델연구모임 특강 후 기자들과 만나 서울시장 출마 가능성에 대해 “공직생활 경험을 살려서 국가의 발전을 위해 어떤 역할을 해야겠지만 그것을 선출직을 통해 할 것인지, 그런 생각은 해 본 적이 없다”고 밝혔다. 이어 “불출마를 뜻하는 것이냐”는 질문엔 어떤 답도 하지 않았다.

‘국가발전을 위한 역할’은 서울시장 직을, ‘생각해 본 적이 없다’는 아직 공식적인 제안을 받지 못했다는 정치적 수사로 해석된다. 결국 서울시장 출마 가능성을 열어놓은 셈이다.

새누리당은 내년 지방선거에 앞서 현직 박원순 시장을 꺾을 수 있는 후보군 물색에 고심해왔다. 그간 여론조사에선 박 시장에 필적할 만한 여권 후보가 마땅치 않은 것으로 나타났지만, 최근 이 같은 분위기가 반전한 것으로 보고 있다. 또 다른 유력 후보군으로 꼽히는 정몽준 의원, 오세훈 전 서울시장이 박 시장에 우세하다는 일부 여론조사 결과가 나오면서 ‘해 볼 만하다’는 분위기가 형성된 것이다. 이 같은 상황에서 김 전 총리도 후보군에 가세할 경우 흥행뿐 아니라 표심을 자극하는 데에도 긍정적일 것이란 관측이다.

한편 이명박 정부 후반기 2년5개월간 총리로 재임했던 김 전 총리는 지난 5월 독일 베를린으로 떠나 베를린자유대학에서 6개월간 연수한 뒤 이달 초 귀국해 이날 ‘독일의 힘, 독일의 정치’를 주제로 의원들 상대로 강연을 했다.

백웅기 기자/kgungi@heraldcorp.com