진영 장관 사의 표명 계기
국정운영 새 틀 마련 무게
문제부처 문책인사 가능성도

감사원장 공석·검찰총장 논란…
소규모 개각은 불가피 전망



진영 보건복지부 장관의 사의표명이 ‘연말 개각설’에 불을 지피고 있다. 청와대에선 진 장관의 사의표명 여부에 대해 이렇다할 입장을 내놓고 있지 않지만, 사실 여부와 상관없이 정치권에 미묘한 파장을 낳고 있는 것이다. 특히 감사원장 등 핵심 기관의 장이나 차관급 일부가 이미 공석인 상태여서 이번 진 장관의 사의표명으로 개각이 불가피하다는 전망이 나오고 있다.

정치권에서는 복지공약의 수정을 계기로 새롭게 국정운영의 틀을 바꿀 필요성이 있고, 문제 부처에 대한 문책인사도 병행할 가능성이 점쳐지고 있다.

여권 한 관계자는 24일 “진 장관의 사의표명과 청와대의 수리 여부와는 상관없이 이번 일로 청와대와 여권 주변에선 연말 개각설이 힘을 받을 것으로 보인다”며 “이미 정치권 일각에선 연말 개각과 관련해 이런저런 얘기가 나오고 있다”고 말했다.

여권 또 다른 관계자도 “핵심부처 장관이 이미 공석이 된 만큼 대통령의 하반기 국정운영 구상에는 이것을 빼놓을 수 없다”며 “박 대통령이 휴가 직후 전격적으로 일부 청와대 참모진을 교체한 것처럼 당장은 아니더라도 장기적인 호흡 차원에서 개각에 대해서도 이런저런 생각들을 다듬고 있는 것으로 알고 있다”고 설명했다.

실제 청와대 주변에선 이번 진 장관의 사의 표명으로 소규모 개각이 불가피할 것으로 보고 있다. 진 장관 외에도 부총리급인 양건 감사원장이 사퇴했고, 장관급인 채동욱 검찰총장은 사표를 던진 상태다. ‘혼외아들’ 사실여부에 따라 채 총장의 거취가 달라질 수 있다고 하지만, 청와대 주변과 여권에선 채 총장의 사퇴를 기정사실로 보고 있다. 여기에 공문서 위조 의혹으로 물러난 박종길 문화체육관광부 2차관 자리와 차관급인 감사원 감사위원 한 자리도 여전히 공석이다. 진 장관을 빼놓더라도 핵심 권력기관 2곳과 차관급 2자리가 비어 있는 만큼 소규모 개각이 뒤따를 수밖에 없다는 것이다.

특히 청와대 주변에선 연말 중폭 이상의 개각이 불가피하다는 얘기들도 나오고 있다. 구체적으로 국정과제 이행 정도가 미흡한 경제 관련 부처들을 중심으로 A 장관, B 장관 등 4명 이상의 장관급이 교체될 수 있다는 설(說)도 힘을 얻고 있다. 지난 6월부터 새누리당 일각에서 현오석 경제부총리 등 경제라인에 대한 경질론이 꾸준히 제기되고 있는 것도 이와 무관치 않다.

여권 한 관계자는 이와 관련해 “한 번 믿으면 끝까지 간다는 박 대통령의 인사스타일이 지난 8월 청와대 참모진 개편으로 상당 부분 바뀔 수 있다는 것을 확인했다”며 “국정 쇄신과 국정과제 이행을 속도감 있게 처리하기 위해선 일부 개각이 불가피한 측면이 많다”고 말했다. 이 관계자는 다만 “개각의 경우에는 인사청문회 등의 지난한 과정을 거쳐야 하는데, 인사에 대한 트라우마가 가시지 않은 데다 현재 여야의 극한 대치 상황에선 어려움이 따른다”고 덧붙였다.

게다가 새 정부 출범 이후 계속해서 인사파동을 겪은 이후 청와대의 인사검증이 강화됐고 기간도 상당시일 지체되고 있어 현실적으로 쉽지 않다는 지적도 나오고 있다. 정부 한 관계자는 이에 대해 “하반기가 다 되도록 공공기관장 인사도 마무리 짓지 못한 상황에서 개각이 이뤄질 것이라고는 단언할 수 없다”고 말했다.

한석희 기자/hanimomo@heraldcorp.com