‘애플과 트위터가 만나면?’

미 최대 IT기업 애플과 SNS계의 글로벌 선두주자 트위터의 합병 기대감이 높아지고 있다. 애플이 ‘전략 무기’ 트위터를 장착하면 최대 경쟁사인 구글이나 페이스북과의 격차를 훨씬 더 벌릴 수 있다는 판단에서다.

미 경제전문 매체 CNBC는 15일(현지시간) 다수의 전문가들이 애플과 트위터의 조합은 아름다운 하모니를 만들어 낼 것이라고 전망하고 있다고 보도했다.

시장 조사기관인 리스크리버설닷컴의 댄 네이슨은 CNBC에 “애플은 아직 SNS 업계에 발을 들여놓지 않았다”며 “만약 애플이 트위터와 손을 잡게 되면 구글이나 페이스북의 영역마저 장악할 수 있을 것”이라고 말했다.

그는 “애플-트위터 합병으로 애플이 할 수 있는 일은 훨씬 많아진다”며 “현재 5억 7500만 명에 이르는 애플 아이튠 이용자들을 기반으로 다양한 상업화 아이템을 개발할 수 있다”고 기대했다.

헤지펀드 아이론파이어 캐피탈 창업자인 에릭 잭슨은 이에 앞서 지난해 4월부터 “애플은 트위터를 사야하며 결국 사게 될 것”이라고 주장해왔다.

그러나 그는 “현재 시점에서는 애플-트위터 합병은 어려울 것”이라고 입장을 선회한 상태다. 트위터가 올 가을께 IPO(기업공개)할 가능성이 높아져 애플과의 합병보다는 IPO 절차를 마무리짓는데 치중할 거라는 것이다.

IPO 전문분석기관 그린크레스트 캐피털의 선임 애널리스트 맥스 울프도 “트위터는 내년 중순 전에는 IPO를 하게 될 것”이라며 “현재 트위터 입장에서는 기업 인수ㆍ합병(M&A)을 출구 전략으로 삼을 이유가 없다”고 말했다.

그는 그러나 “애플-트위터 합병은 일리 있는 주장”이라며 “트위터는 애플이 성공을 장담할 수 없는 영역에서 이미 실력을 보여줬다”고 덧붙였다.

김수한 기자/soohan@heraldcorp.com