단계적 목표달성 입사 8년만에 SM
이뤄낼수 있다는 믿음만 있으면 성공



“씨름으로 이루지 못한 꿈을 보험영업에서 이뤄가고 있습니다.”

씨름선수 출신으로 보험영업에 탁월한 능력을 발휘하면서 각종 수상을 휩쓸고 있는 있어서 화제다. 주인공은 샅바로 이루지 못한 꿈을 보험영업에서 피워보겠다는 손동원(36·사진) 삼성화재 호남사업부 여수지점장(SM). 손 지점장이 처음 꺼낸 말은 운동말고는 할 줄 아는 게 없었다는 것이다. 그도 그럴 것이 그는 어렸을 때부터 씨름만 15년을 해왔다. 어린 시절을 모래판에서 보낸 그는 프로의 꿈을 안고 고등학교 졸업과 동시에 진로프로씨름단에 입단했다. 천하장사가 돼보겠다는 일념 하나였다. 그러나 뜻하지 않은 부상에 백두장사 4품을 최고 성적으로 남긴 채 씨름을 그만두게 됐다. 하지만 미련을 감출 수 없었다. 모래판을 떠난 후에도 복귀하고 싶었던 마음에 그는 재활에 매진했다. 당시 씨름계가 어려워지면서 1년간의 백수생활을 거쳐 중학교 씨름부 코치로 지도자의 길을 걷게 됐다. 하지만 이 또한 쉽지 않았다. 한 달 그의 수입은 고작 77만원.

손 지점장은 “가장으로서 매우 자존심이 상했고, 아내에겐 말할 수도 없이 미안했다”고 말했다.

“그때 설상가상으로 둘째 아이가 선천성 심장병 진단을 받아 수술까지 하게 됐는데, 수술비만 1000만원이어서 얼마나 애를 태웠는지…”라고 말했다. 


주위의 도움을 받아 수술비는 어렵게 마련했지만, 그에게 남은 건 자괴감 등 마음의 상처 뿐이었다.

그는 “15년간 내 몸을 다 바쳐 해온 씨름이었건만, 내가 가족을 위해 해줄 수 있는 게 없었다는 점이 매우 괴로웠다”며 “무엇이든 배워서 새로운 일을 해야겠다는 결심을 세웠다”고 말했다.

벼랑 끝에 서 있던 그에게 인생 2막을 열게 해준 것은 바로 보험영업. 그의 딱한 사정을 들은 절친한 선배의 권유로 시작했다. 보험영업이 어렵고 힘들다는 걸 알았지만 왠지 해볼 만하다는 자신감이 있었다고 한다. 그가 접한 보험사는 삼성화재. 국내 1위 기업이란 브랜드파워에 체계적인 교육, 조직력 등 모든 측면에서 가장 나을 것이라 판단했다. 그는 아주 심플하게 단계적 계획을 수립했다. 첫째 목표는 ‘1년 안에 팀장 달기’, 두 번째는 ‘5년 안에 회사에서 보내주는 인센티브로 여행가기’, 세 번째는 ‘10년 안에 회사에서 지점장 되기’ 등의 목표를 설정, 이를 이루기 위해 하루하루를 소중히 채워나갔다.

“햇병아리 같은 신인이 너무 높은 목표를 말하니까 동료는 물론 당시 지점장도 너무 큰 목표와 꿈은 본인을 지치게 만든다고 걱정했다”며 “하지만 씨름에서 피우지 못한 꿈을 삼성화재에서 이뤄보겠다는 꿈을 확실히 정했다”고 말했다. 결국 그는 목표보다 2년 빠른 8년 만에 SM 자리에 올랐다. 믿으면 이뤄낼 수 있다는 그는 인생에 있어 성공하고 싶다면 목표를 명확하고 구체적으로 정한 뒤 이를 의심하지 말고 끝날 때까지 성실히 임해야 한다고 강조했다. 그리고 무엇보다 자신감을 갖고 생활해야 한다고 조언한다. 

김양규 기자/kyk74@heraldcorp.com