[헤럴드생생뉴스] 2004년 공단 가동 이후 9년만에 처음으로 개성공단 조업이 9일 완전 중단됐다.

북한은 전날 예고한대로 이날 개성공단에 근무하는 북한 근로자들을 출근시키지않았다.

통일부 당국자는 “5만3천여명의 북측 근로자 가운데 생산직 종사자들이 전원 출근하지 않았다”고 밝혔다.

다만 입주기업별로 1∼2명씩 배정된 200명 안팎의 경비직 근로자와 개성공단관리위원회에 나와있는 8명 가량의 중앙특구개발지도총국 관계자들만 출근했다.

경비직 근로자들의 출근을 놓고 북측이 남측 입주기업 관계자의 설비 반출 등을막으려는 것 아니냐는 관측도 일각에서 제기됐다.

북한 근로자들은 평소 오전 8시를 전후로 개성공단관리위원회가 제공하는 250여대의 통근버스를 이용해 출근했으나 이날은 통근버스도 운영되지 않았다.

청와대와 통일부는 이날 “개성공단이 계속 정상 운영돼야 한다는 입장에 변함이없다”면서 북한의 정상화 조치를 촉구했다.

박근혜 대통령도 이날 국무회의 모두발언에서 “북한은 그릇된 행동을 멈추고 한민족의 미래를 위해 올바른 선택을 해야 한다”고 밝혔다.

초유의 조업중단으로 발등에 불이 떨어진 개성공단 입주기업인들은 이날 중소기업중앙회에서 기자회견을 갖고 범 중소기업계 대표단을 북측에 파견하기로 하고 이른 시일 내에 정부에 방북 협조를 요청하기로 했다.

이들은 “우리는 중환자”라면서 “성숙하고 포용된 자세로 개성공단이 조속히 정상화할 수 있도록 가능한 모든 수단을 강구해 달라”고 정부에 요구했다.

정부 당국자는 “입주기업들이 방북을 요청해오면 정부로서는 특별히 막을 이유는 없는 것 같다”고 밝혀 북측이 수용한다면 기업인들의 방북이 성사될 가능성이 있다.

그러나 정부는 “대화의 문은 열어놓고 있지만 현 상황에서 대화 분위기가 조성됐다고 판단하지 않는다”면서 일각의 ‘대화 제의’ 주장을 거듭 일축했다.

정부는 개성공단 가동이 중단됨에 따라 신변안전 등을 위해 현지에 관리 등에 필요한 최소한 인력만 남긴다는 방침에 따라 입주기업들과 협의를 진행중인 것으로 전해졌다.

그러나 기업들은 “자율적인 판단에 맡겨야 한다”고 주장하고 있어 체류인원 규모를 둘러싸고 정부와 마찰을 빚을 가능성을 배제할 수 없다.

한편 이날 69명의 우리 국민이 경기도 도라산 남북출입사무소(CIQ)를 통해 남쪽으로 귀환했다. 개성공단에 체류 중인 우리 국민은 406명이다. 중국인 2명도 체류 중이다.

공단 가동중단 이틀째인 10일에는 115명과 차량 64대가 귀환할 예정이다. 이렇게 되면 현지 체류인원은 291명으로 줄어든다.

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